編注：福音聯盟對以福音爲中心的事工有一個非常關鍵的看法，那就是信仰應當與工作結合起來。我們試圖幫助基督徒在他們的行業和職業中以獨特、卓越和負責任的方式工作。爲了達成這一努力，我們推出了一個新的系列：福音聯盟職業專欄（TGCvocations）。在這個系列中，我們請人們分享幫助他們完成工作或履行其職業角色的技巧、工具和工作節奏，這個概念和形式借鑑了《生活家》的優秀系列報導。
埃德·斯瓦卡則（Ed Zwyghuizen）和梅爾（Mel）育有三個孩子——加布（Gabe）19 歲、克莉絲汀（Christian）17 歲和格力塔（Greta）15 歲。孩子們都在上學，梅爾是高中西班牙語教師，埃德是「創一建築設計公司」（Gen1 Architectural Group）的建築師，公司名字的靈感來自《創世記》第一章中的描述。他們住在密歇根州澤蘭市（Zeeland），就在大急流城（Grand Rapids）外。他們的家庭收錄在《世上的生活：給流亡者的信》中第 2 集《愛的經濟學》（For the Life of the World: Letters to Exiles，Episode 2: The Economy of Love）。
我們一直都想邀請孩子們一起參與到上帝在世上的偉大工作中，但作爲年輕父母，我們並不知道如何去做。有一天，埃德通過研讀《聖經》中關於「家庭」的教導來尋求指引。他讀到了《彼得前書》3 章 8 到 10 節，當我們觀察孩子們時，我們意識到他們每個人都有不同的天賦和挑戰。如果我們把這段經文的精髓歸納爲——愛、鼓勵、祝福，它就非常適用於我們的家庭，於是我們就採用了它。
我們只是在做每一個決定時都盡量留心確保它能反映出更大的故事和我們所選擇的使命。例如當孩子們還小的時候，我們環顧四周，發現我們文化的常態是讓生活中充滿無盡的運動和活動，以至於一家人各奔東西，卻說這樣做是爲了讓孩子們學會團隊合作。我們突然意識到，我們不想帶著孩子們參加各種活動，卻在這個過程中錯過了與孩子們在一起的時間。於是，我們開始探索，如果家庭是孩子們學習團隊精神的那個「團隊」，那會是什麼樣子。這讓我們有時間在一起，互相關愛、鼓勵和祝福——所有有兄弟姐妹的人都知道，在成長過程中，關愛、鼓勵和祝福自己的兄弟姐妹是最困難的。全家一起晚餐是我們度過的最重要的時光之一。我們看家庭晚餐時間神聖不可侵犯，我們幾乎每晚都圍坐在餐桌旁，不僅分享食物，還分享我們的生活。
我們努力帶著使命感生活。我們不想只爲自己而活，也想爲他人而活。我們希望成爲一個外向型的家庭。我們的一個方式是邀請別人來晚餐。另一種方式是傾聽鄰舍的需求。例如，格力塔七歲時，我們在教會聽說了水援助組織（WaterAid）的工作。回家後我們上網了解了更多關於潔淨水的重要性和稀缺性。因爲我們很容易就能通過水龍頭獲得充足的清潔水源，格力塔立刻意識到這是不公平的。於是，她在我們社區發起了「爲水行走」（Walk for Water）活動。現在，一個非營利組織的大部分運營預算都來自這項活動。能參與上帝在這個世界上所做的事，是一種榮幸也讓我們很開心。
這可能是最難的部分。我們現在仍然會問這樣的問題：「我們是否應該讓孩子參加那項運動，或者鼓勵他們做那份工作？」但我們總是要問這個最主要的問題：「我們要做什麼？我們的使命是什麼？」我們並不認爲自己有什麼特別之處；任何家庭都可以做我們正在做的事情——關愛、鼓勵和祝福。這讓我們的家庭獲益匪淺。
可能是總有攝製組在我們的院子裡拍攝吧（他們笑了）。
譯：DeepL；校：Jenny。原文刊載於福音聯盟英文網站：Living Intentionally and Missionally as a Family.
