如果你的心對神的榮耀有實在的敬畏，那麼，在你心中就應該無法容忍草草準備、拙劣的講道和平庸的牧養工作。我們竟然可以容忍在地方教會生活和牧養中的平庸，對此我們實在應該感到震驚。我的意思不是說不該給人成長和成熟的空間，要去不斷地批評人，讓人心碎。我的意思是：在許多地方，我們的標準實在是太低了。平庸不是一個時間、人員、資源或地點上的問題。平庸是一個「心」的問題。我們失去了追求最高的卓越這樣的心志，是因爲我們失去了對神的敬畏。敬畏的失憶症打開了通往平庸的大門。
敬畏神會激勵我們，給我們動力，並讓我們扎心知罪。在耶穌基督教會的領袖中，沒有任何東西可以取代敬畏神在我們心中的地位。對神的敬畏會讓我們對自己做出更高的要求。對神的敬畏會提醒我們，上帝是如此地榮耀，以至於作爲神的大使的我們，不可能會訂出過高的標準。我不是說要去追求奢華、高級裝潢的建築。我是在說一種堅定的委身，要在每次聚會當中，竭盡所能並清楚有力地去展示神同在的榮耀和恩典。你對祂的恩典有如此的敬畏，也經歷如此的滿足，才能使你有偌大的熱情去向那些你所牧養的人展現此恩典。
沒有其他的辦法能使你獲得這樣的熱情。你不只是在盡義務，你不是在敷衍了事；你不只是一時的情緒激動或表面的做作。你是作爲一位無比榮耀的君王的大使，透過你的生命來敬拜。而你會有一種虔誠的敬畏，擔心我們所作的任何事會貶低、削減或褻瀆神的榮耀。
我們的牧養工作不會只是由知識、經歷和技巧所塑造，而是要被我們心的真實景況所塑造。卓越的牧養來自一個對神的榮耀有一個聖潔的、虔誠的、重整生命的、且會激發動機的敬畏。事實上，卓越是一種關係。只有至高者才有真正的卓越，完美的卓越。唯有祂才能告訴我們什麼是真正的卓越，什麼是卓越所成就的事，也是這兩者的總和。那位真正的卓越者，以祂的恩典臨到你的時候，你離開卓越還有十萬八千里遠，但是靠著神的恩典，祂賜給你這個應許，就是你可以真正分享祂神性的本質。然後，祂使你和你從未企及的計劃和目標連接起來。靠著神的恩典，你會思想你從來不曾料想的，並盼望你從來不曾希冀的。祂讓你看到祂的榮耀，打開通往祂國度的大門。祂呼召你，並賜給你能力展現祂的卓越，以及祂高超的恩典。只有這種卓越才有這種能力，能使我們從人類驕傲所產生的虛假卓越，以及我們的自我滿足（對自己和我們世界的現狀感到滿意）所產生的平庸中解放出來。
當我帶著敬畏了解到這個事實，就是我已經靠著神的恩典，在每一方面與真正的卓越相連時，我就渴望作爲這個卓越者的大使。因此，我會對我負責的事工的每一方面，保持著極高的標準。無論是兒童事工或青少年事工，男性或女性的事工，小組聚會或外展，領袖訓練或短宣，公眾崇拜或講道。我會盼望所有的教會事工能忠實地展現這位至高者的卓越。祂從黑暗中呼召我們進入祂的奇妙光明中。
這意味著在「已然」和「未然」之間，我們要立志從事這樣的操練，就是使我們的事工，盡可能免除混亂和平庸。首先，我們必須先立志對自己宣講福音，提醒自己我們不斷地需要從自己和低下的標準中被拯救出來。我們總是要提醒自己，我們經常會受到誘惑去重視那些權宜之計和讓我們感到舒服的事，而不是在神眼中是卓越的事。我們要一再告誡自己，神已經給我們豐富的恩典來打這些戰爭。
這也意味著我們要盡一切努力來維持我們之間的合一、相互理解和相愛的關係。我們知道自己是罪人。我們知道我們會彼此犯罪。我們知道總是有會對人失望和受人傷害的時刻。我們知道我們會遭人誤解，受到錯誤的論斷。我們知道我們會自私，對人頤指氣使，自以爲義且苛求於人。我們知道我們會彼此要求給予基督所已經給我們的。所以我們下定決心要讓自己有這樣的謙卑，讓人可以親近我們，以及在愛裡的誠實這樣的勇氣。我們要委身於認罪與赦罪這種經常的模式。然後我們會一起慶祝這樣的恩典，使罪人和罪人得以肩並肩，在合一與相愛的團體中一起生活，彼此牧養。
我們也要委身於「做足預備」的操練，使我們在受呼召的領域能表現良好。如果你們的團體沒有經常作這種操練，你們就無法成爲委身於基督大使之卓越的事工。如果你忘記自己是誰，你們的事工就會有沾沾自喜的外貌，老是想展示你們有多棒，而不是救贖主的榮耀——祂在你們的軟弱中仍然與你相遇。如果你缺乏委身，愛護福音的社群，你的牧養就會充滿沮喪和失望，只是以一種抽象的形式，而不是以一種活潑生動、改變生命的活力來展現神的榮耀。而你如果沒有委身於「預備」的操練，你就會把懶散的領袖帶給缺乏遠見的百姓，而這會分散他們的注意力，使他們無法看見神是誰，而不是增進他們看見神的能力，讓他們可以把盼望寄望在神身上。
譯/校：改革宗出版社。原文發表於福音聯盟英文網站：God’s Glory, Our Excellence
