這種男女關係的動態，從來都不是基於地位的優越或低微，也不關乎能力的高低。男人之所以帶領，並非因爲他們更有理性或更講邏輯。（事實上，男女之間不能簡單地以理性和感性的二元對立來劃分。[1]）這種能力標準會一直損害和削弱男性的領導。對男人而言，使你的帶領「合宜而美麗」的恰恰在於：它不依賴於能力，而是由神的設計所設立的（弗 5:22–33）。所以，弟兄們，帶領並不來自於你擁有更高深的知識、更卓越的智慧、更敏銳的洞察力，或更出色的表達能力。在所有這些領域裡，女性都可以（而且常常）勝過你。然而你作爲領導的合宜性依然穩固。智力、口才和智慧固然是領導時有用的真實能力，但它們不是帶領的本質。不，不，它們不是。而且，這也不是一位敬虔妻子對她丈夫的帶領所期待的實質。神對你作爲丈夫的生命的呼召，其本質是一種成熟、充滿愛的意識，即你要爲這段關係承擔首要的責任。[2]
另一方面，平權主義者（Egalitarians）常常基於這樣的假設進行論證：「男性和女性在家庭、教會和文化中的獨特角色和責任，應該只源於能力——而不是扎根於我們作爲男女性別和身份的本質不同這一更深層的現實。」因此我們需要問一問：新約聖經是否呼籲了基於性別的「內在責任」？答案是肯定的。聖經確實教導：「男人作爲男性，承擔了神特別賦予的責任」，這份責任不是根植於實際能力。[3]
在家庭中，神從未說過：男人之所以被任命爲一家之主，是因爲他更有能力；而女人要順服，是因爲她能力不足。能力高低不是男人是否作頭和女人是否順服的標準。即使是一個只有初中學歷的丈夫，也有資格帶領他擁有大學學位的妻子，因爲問題的關鍵不在於能力。[4]
在帶領的本質上，能力無關緊要。[5] 事實上，一個好妻子，一個甘心順服的妻子，可能在很多方面比她的丈夫更有能力。[6] 然而在神美好的設計中，妻子的能力從來不是威脅，反而是婚姻中的寶貴財富。
同樣，在教會中，限制教會講道職份只給男性，並不是在宣稱男性能力上的優越。[7]女性應當渴望成爲有恩賜的教師（多 2:3）。所以，千萬不要誤以爲：「哦，女性不被允許進行這種帶有權柄的教導，是因爲她們能力不足。」這不是問題的本質。[8] 因此，要求「那些有權柄的領袖和教師必須是屬靈成熟、有基督樣式的男性，這不是隨意、武斷的，更不是僅僅基於單純的能力或文化背景。[9] 在男女關係中，「問題從來都不在於女性教師的能力、智慧、知識或教學技巧，從來不是能力問題！這不是在家庭和教會中關於帶領問題的核心。」[10]
如果人們誤以爲：男人帶領，僅僅因爲他們是男人（脫離了神在創造中的設計和基督與祂的新婦教會的關係），再把男人本應給予女人的一種特別關愛的責任感這一觀念也剝離掉；再加上平權主義的假設——認爲帶領就意味著卓越的能力；那麼結果就是災難性的：在社會和婚姻中，男人可能演變爲厭女症患者，錯誤地以爲自己天然優越於女性。這不是互補（complementarity）。[11] 而是傲慢的自戀。[12]
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［1］改編自發表於 2018 年 4 月 6 日的「派博牧師答疑」第 1181問： 「Does the Bible Portray Women as Emotional and Men as Rational?」
［2］改編自發表於 2020 年 11 月9 日的「派博牧師答疑」第 1549問：「My Wife Is More Spiritual—How Do I Lead Her?」
［3］改編自發表於 2018 年 3 月16 日的「派博牧師答疑」第 1172問：「Sex-Abuse Allegations and the Egalitarian Myth.」
［4］改編自發表於 2016 年 1 月11 日的「派博牧師答疑」第 769問：「What Does It Mean for a Man to Lead His Family Spiritually?」
［5］改編自發表於 2016 年 9 月21 日的「派博牧師答疑」第 940問： 「Is Christian Hedonism Only for Complementarians?」
［6］改編自發表於 2013 年 3 月27 日的「派博牧師答疑」第 56問：「Do You Use Bible Commentaries Written by Women?」
［7］改編自發表於 2015 年 2 月16 日的「派博牧師答疑」第 533問： 「Can a Woman Preach If Elders Affirm It?」
［8］改編自發表於 2017 年 4 月19 日的「派博牧師答疑」第 1030問： 「Is Male Headship a Lost Cause?」
［9］改編自發表於 2018 年 1 月22 日的「派博牧師答疑」第 1149 問： 「Is There a Place for Female Professors at Seminary?」
［10］改編自發表於 2014 年 9 月11 日的 SE05：「John Piper’s Message to Ray Rice」和發表於 2018 年 3 月16日的「派博牧師答疑」第 1172問：「Sex-Abuse Allegations and the Egalitarian Myth.」
［11］改編自發表於2020 年 3 月 20 日的「派博牧師答疑」第 1449問：「A Word to Men Who Demean Their Wives.」
［12］改編自發表於 2013 年 4 月 11 日的「派博牧師答疑」第 67問：「The Parent’s Role in a Child’s Gender Development.」
譯：CP/SG；校：JFX。原文刊載於《派博牧師答疑》（Ask Pastor John）一書英文版 225-226 頁：「Men don』t lead from superior competencies.」
