有一位丈夫曾離棄基督，長年在婚姻中冷落並虧負妻子。如今他已經悔改，重新回到基督裡，也再次委身於婚姻。但由於多年忽視所留下的傷痕，這段婚姻如今依然緊張。那麼，這樣艱難的婚姻，是否仍能彰顯基督與祂教會的關係呢？

這個問題預設了基督與教會之間的動態關係（弗 5:22–33）。而答案是：可以。「婚姻的輕鬆或艱難，並不會消弱向世人見證基督與教會的關係。」當基督與教會之間出現張力，完全是教會的過錯。「真正會傳遞基督與教會關係虛假信息的，是將婚姻中的盟約視爲可破壞的——因爲基督與教會的盟約從未、也永不會破裂。」艱難的婚姻在堅忍和持守中榮耀神。它們見證了這樣一個事實：「以這血所立的新約，永不廢棄——永不。」這正是新約之「新」的地方。基督「用自己的寶血保障了這盟約的持久性」。也正因如此，「耶穌將婚姻中對忠貞的要求提升到舊約律法之上。」

不過，在艱難婚姻中榮耀基督，還有其他方式可行。「若一位信徒的婚姻已經破裂，無法再呈現出盟約之愛所描繪的比喻，信徒仍能通過神所設立的許多其他方式彰顯基督的寶貴。而其中之一，就是他或她在婚姻破裂的痛苦過程中如何對待他人。」榮耀基督，並不需要完美無缺的情境。「即使某人在某個領域未能榮耀基督，仍然可能在那失敗的廢墟中，以另一種方式榮耀祂。事實上，我們每一個人其實都處在這樣的光景中，不是嗎？我們不也都帶著一些過去失敗留下的傷痕，那些我們多麼希望可以挽回的事情？——卻再也無法挽回。然而，這帶著傷痕與殘破的人生，正是基督要救贖的生命，並且祂要在其中得著榮耀。」

想想保羅——一個曾經迫害基督徒的人，一生都背負著悔恨（提前 1:13、15），但他在餘生中榮耀了神。「所以我的回答是：一段艱難的婚姻，確實可以顯明基督那持守盟約的愛。不僅如此，一位在失敗婚姻之後仍忠心守約的配偶，也能見證這盟約的真實。即使某段婚姻看似完全失敗，神仍能奇妙地改變你，使祂在這破敗之中得著榮耀。」[1]

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[1] 改編自發表於 2017 年 3 月 20 日的「派博牧師答疑」第 1017 問： 「How Can My Difficult Marriage Glorify Christ?」

譯：CP/SG；校：JFX。原文刊載於《派博牧師答疑》（Ask Pastor John）一書英文版 207-208 頁：「How can my hard marriage glorify Christ?」