主日上午，我坐在教會裡，心不在焉地聽著羅斯牧師的講道，此時此刻，我的球隊正在進行一場重要比賽。我們能否打進決賽？昨天辛苦贏得的比賽是否會是竹籃打水一場空？我缺席比賽，算不算辜負隊友？還是說，正因爲我選擇和教會的兄弟姐妹一起敬拜，反而爲球隊帶來了祝福？
如果說在地方教會參加敬拜是跟隨基督的必要之舉，那麼我們就應該好好思考，參加聯賽與參加教會聚會相比，孰輕孰重？我生在一個既熱愛運動又敬虔忠心的家庭，有時不得不在這兩者之間做出抉擇。
這篇文章的目的不是要開一張安息日的活動清單：什麼該做、什麼不該做。我只是想幫助大家思考一下，跟隨主會如何影響青少年參與體育運動。同時，我也想呼籲大家把主日敬拜放在首位。回想起來，我很感激父母始終堅持選擇去教會，這裡有幾個原因。
惠頓大學的傳奇足球教練邁克·斯威德（Mike Swider）經常這樣告誡家長們：「你孩子將來成爲職業運動員的概率只有 0.03%，但要站在耶穌面前的概率卻是 100%。」他說得一點沒錯。《羅馬書》14 章 10 節說，總有一天，每個人都要向神交帳。但是，看看主日清晨，那些在運動場、球場、高爾夫球場上揮汗如雨的年輕人，你會以爲斯威德把這些概率說反了。
父母的所作所爲，包括他們允許孩子做什麼，都在無聲傳遞著他們的價值觀。俗話說得好：榜樣的力量勝過說教。告訴孩子要委身一間重視聖經、以福音爲核心的教會很容易，但如果你允許孩子爲了參加聯賽而每兩週就缺席一次主日敬拜，那不禁讓人要問：「你真正看重的究竟是什麼？」我們的行爲反映我們內心的追求，更進一步地說，我們追求什麼就顯出我們到底在敬拜什麼。就像保羅在《提摩太前書》4 章 8 節所說：「操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。」
我從小到大，每次賽季一開始，父親都會主動找教練談話，讓他知道主日敬拜對我們家很重要。他總是先問個明白：我們家每個主日都去教會，這種情況下我是否還能繼續留在球隊。我們全家都盡量避免參加與主日敬拜時間有衝突的活動，只要有可能，就會選擇參加週六的聯賽。現在回想起來，我對父母這樣的選擇充滿感激。
記得我還在讀初中的時候，每逢遇到週日上午的比賽，父親都會主動給賽事組織方發郵件，請求能否把我們的比賽時間調整到週五晚上。感謝主，不少組織方都同意了這樣的安排。說起我父親，他曾擔任一支職業足球隊的總經理。令人欽佩的是，在他任職的 20 年間，從未安排過任何一場週日的比賽或訓練，一次都沒有。現在我在一所基督教大學踢球，這所學校和球隊都把當地教會的活動放在首位，從不在主日安排訓練或比賽，對此我深感欣慰。
儘管我們總是提前設法避開週日的聯賽，但球隊還是難免會安排一些週日的比賽。我錯過了很多這樣的比賽。有趣的是，正是因爲我缺席週日上午的比賽，反而創造了許多傳福音的機會，這些機會原本可能根本不會出現。隊友會好奇地問我爲什麼沒來比賽：「教會對你們家怎麼這麼重要？作基督徒到底是什麼意思？你們在教會裡都幹些什麼？」這些提問往往能引發我們之間關於神、教會和基督徒生活的深入交流。
很多人認爲，基督徒與世人不同的生活方式會影響我們爲主作見證。但事實恰恰相反，這種不同往往能讓見證的力量更強。誰能想到，青少年足球賽前的熱身時間裡，我們竟然會討論人生最深刻的問題呢？
這還只是在朋友圈子裡發生的事。正因爲我家對待週日的態度與運動圈子的那些人不同，我們反而有更多機會服事他人。比如，每當球隊去外地比賽時，父親就會藉機爲球隊帶領晨禱。
作爲信徒，我們不能不加思考就隨波逐流，盲目跟從世界的做法，而是要常常自問：「這樣做符合聖經的教導嗎？」（羅 12:1-2）。我求神能夠讓他人從父親所做的事中看到神的榮耀（太 5:16）。在地上，我可能永遠也不會知道父親與隊友家長那些球場邊的談話最終結出了什麼屬靈的果子。但我由衷感激父母對當地教會的忠心，感謝他們周而復始地把敬拜放在生活的首位，感激他們沒有讓我參加那些週日上午的比賽。
不要爲了運動而放棄聖經的教導、對主耶穌的順服和主日的敬拜。我真心希望父母們都能從聖經的角度來思考該如何平衡運動與教會生活，也思想一下與神的子民共同敬拜所帶來的豐盛祝福。
這些年來，我越發珍惜主日。因爲在這一天，我們能享受團契生活，得到身心的安息，暫時停下平日忙碌的奔走。這是神特別的恩典。能夠持續不斷地與神的子民一同敬拜，能夠暫時放下日常事務（即使只有一天），這何等美好。說到如何平衡跟隨基督與參與青少年體育運動，也許最好的總結來自一位讓我深受啓發的前專業運動員。他既是職業教練，又是狂熱的體育愛好者，更是我生命中的榜樣。他常用短短一句話來勉勵基督徒：「愛你的神，喜歡你的運動。」
譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：My Parents Put Worship Above Sports. I』m Thankful.
