1994 年，羅伯特·澤米吉斯（Robert Zemeckis）執導了一部電影，不僅斬獲六項奧斯卡大獎，票房突破五億美元，更將湯姆·漢克斯推上了超級巨星的寶座。
影片講述了阿甘（Forrest Gump）的故事。這個心地善良的阿拉巴馬男孩雖然智力有些缺陷，他在成長過程中卻影響了美國歷史上好些重大事件。導演巧妙運用電腦特效，把阿甘融入真實的影像資料中，讓他與歷任總統、搖滾巨星和英雄人物並肩同框。藉著這點電影魔法，觀眾發現原來阿甘才是推動歷史發展的一位關鍵人物。
幾年前，我在通讀《使徒行傳》時，注意到巴拿巴頻繁登場。就像電影裡虛構的阿甘一樣，許多重大事件的背後都有他的身影，而且總在其中扮演著不可或缺的角色。
回顧《使徒行傳》中最令人難忘的幾個高光時刻：
如果仔細觀察，你就會發現這些歷史畫面的背後都站著巴拿巴：
巴拿巴總是出現在關鍵之處。可是，如果翻看有關他生平的文章，你會以爲他唯一的貢獻就是做一個鼓勵者。的確，他是「勸慰子」，但與此同時，他也是教師、栽培者、行動者、給予者、挑戰者和領袖。我甚至可以說，巴拿巴是整本聖經中最被忽視的宣教士。
而且，對今天的我們來說，他也是最值得效法的宣教士之一。
宣教史上，有些時期我們需要保羅式的人物，把福音帶到基督之名尚未傳揚的地方。想想據說將行囊裝在棺材裡啓程的摩拉維亞宣教士，離開英國遠赴印度的威廉·克理（William Carey），還有無數在中國和非洲傾盡一生的宣教士。
然而，今日的宣教圖景已經不同了。當年這些勇敢的男女奔赴的宣教工場，如今成了宣教生力軍的基地。如果你以宣教士身份抵達尼日利亞拉各斯的穆爾塔拉·穆罕默德國際機場，你可得小心，別和正準備出發前往世界各地的尼日利亞宣教士撞個滿懷。
如今，像保羅那樣去一個沒有聽聞過福音的地方宣教，越來越難（羅 15:20）。感謝神！就連伊拉克都有來自哥斯達黎加的宣教團隊，而伊朗的教會發展速度則是最快的。
不同的時代需要我們用一種不同的姿態，效法一個不同的榜樣。也許，我們該把目光轉回那位一直被忽略的宣教士身上了。
我們可以從巴拿巴身上學到許多功課。最近，我邀請了 12 位普世宣教領域的思想家和實踐者，圍繞巴拿巴的生平闡述了 12 個功課，彙集在《巴拿巴要素：跨文化夥伴關係如何放大全球使命》（The Barnabas Factor: How Crosscultural Partnership Amplifies Global Mission）一書中。讓我重點分享三個功課。
第一，巴拿巴值得信賴。
當耶路撒冷的教會聽說神在安提阿的希臘化外邦人中所做的工作時，他們信任巴拿巴去牧養這間年輕的教會，同時處理好族群、文化和語言差異帶來的種種挑戰（徒 11:19-24）。當安提阿教會在饑荒中籌集款項支援耶路撒冷的信徒時，他們又信任巴拿巴把捐款交給使徒（徒 11:27-30）。無論是面對人還是面對資源，巴拿巴都值得信賴。
如今，任何渴望參與全球宣教的人，也必須在人事和資源上值得信賴。無論你去哪裡做宣教士，你都在進行跨文化工作：不只是與你想要接觸的對象，也包括你自己的團隊。
我知道在歐洲有一個宣教團隊，成員來自七個國家和五大洲。想想看，爲了在宣教上取得成功，他們得經歷多少艱難的溝通，克服多少文化上的誤解！你需要一位像巴拿巴那樣的領袖，他「是個好人，被聖靈充滿，大有信心」（徒 11:24）。
其中一個重大的文化差異，可能在於如何處理財務。對於資金的正確使用和問責機制，各國的觀念不盡相同。在全球化的宣教網絡中，將有數萬億美元流入並用於基督教事工，因此問責制勢在必行。哥頓-康威爾神學院（Gordon-Conwell Theological Seminary）發佈的《2026 年全球基督教狀況》（Status of Global Christianity 2026）報告估計，將有 700 億美元（約佔總額的 6%）會被基督教資金的高層管理者挪用。這個數目幾乎相當於每年投入全球宣教的總金額。我們的宣教事工迫切需要像巴拿巴這樣值得信賴的弟兄姊妹。
第二，巴拿巴爲他人發聲。
巴拿巴在《使徒行傳》中出場時，擁有相當高的地位和權勢。他是利未人，家境也相當殷實，與使徒們彼此相識、互相信任。然而，巴拿巴卻用這些資源去造就別人。
保羅對教會來說是個麻煩。他做掃羅的時候，曾迫害、囚禁信徒。即便現在成了保羅，經歷了大馬士革路上的奇遇，他仍然招致猶太當局的迫害和暗算。在那段時期，耶路撒冷的領袖們正祈求平安，想讓成長的教會站穩腳跟，而保羅簡直就是個招惹是非的「禍星」。
所以當保羅出現在耶路撒冷，想要與使徒會面時，使徒們滿心疑慮。往最壞處想，保羅是臥底，假裝成門徒，其實仍想摧殘教會。退一步說，就算他現在真跟隨了耶穌，也像個導火索，隨時可能重新引爆逼迫的怒火。
「惟有巴拿巴接待他，領去見使徒，把他在路上怎麼看見主……都述說出來」（徒 9:27）。後來，保羅隱退了一段很長的時間，又是巴拿巴去大數找他，把他帶回安提阿，再次拉了他一把（11:25-26）。甚至後來保羅把馬可踢出宣教隊伍後，巴拿巴依然對馬可真誠相待，支持他（15:36-39）。
我們的全球宣教事業同樣需要像巴拿巴這樣的人。他們不爲一己私利，而是甘願動用自身的權柄和地位去成全別人。在全球南方（Global South，指發展中國家），有許多才華橫溢的思想家和學者，他們的聲音需要被更多人聽見；有許多優秀的領袖，僅僅因爲太年輕或是受限於文化背景而被埋沒，他們需要被邀請進入制定決策的會議室；還有許多大有能力的基層實踐者，他們的事工策略從未在神學院裡被討論過，也沒寫進過教科書，但既然是出於聖靈的引導，就值得被更多人學習和借鑑。這些人都需要一位像巴拿巴一樣的提攜者。
第三，巴拿巴懂得適時退居幕後。
邀請他人加入事工，有時意味著要讓出自己的位置。我們不清楚巴拿巴是什麼時候意識到保羅將超越他、成爲領袖的，但巴拿巴清楚自己的角色，時候一到，他就退到後面。在安提阿，他也是這樣做的。他是安提阿教會的「創會牧師」，但他培養出的長老們信心十足，敢於把巴拿巴和保羅差派出去，成爲教會的第一批宣教士。
就連當年那位受不了第一次宣教旅行的艱苦、一度引發團隊分歧的馬可，後來也青出於藍，爲我們留下了《馬可福音》。巴拿巴有一種恩賜，能在別人身上看見長處，然後放手讓他們超越自己。
說句不那麼中聽的話，我們當中有些人該主動讓位了。放眼全球的宣教版圖，我發現神興起新一代領袖的速度，遠遠超過了現任領袖願意放手的速度。我們總有各種藉口：他們太年輕；他們做事不守老規矩；奉獻支持者信不過他們。然而，爲了完成耶穌託付的使命，我們必須心甘情願地看著自己的名字從主位退居次席，甚至變成一個小小的註腳。這才是耶穌的做事方式，也是巴拿巴爲我們樹立的榜樣。
我深信，我們正處在宣教史上最振奮人心的時代。耶穌的跟隨者從世界各地出發，往世界各地去，傳揚福音的好消息。耶穌正使用這世上那些被忽視的無名英雄來成就他的大工。
巴拿巴爲我們留下了一個不容錯過的榜樣。既然這幅歷史畫卷描繪的是人類歷史上最偉大的使命，那麼，甘心做一個站在背景裡的配角，難道不是一件極美的事嗎？
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Lessons from the New Testament’s Most Overlooked Missionary.
