約伯因受苦著稱。在約伯記開篇的短短几章中，匪徒搶走了他所有的驢子和駱駝，大火燒死了他的羊和牧羊人，狂風吹倒了房屋壓死了他的兒女們（伯1:13-19）。不僅如此，約伯自己也患上了令人厭惡的皮膚病（伯2:7）。與約伯和他朋友們的反應一樣，我們馬上就會想，爲什麼？爲什麼約伯要經歷這麼多的痛苦？約伯記並沒有給我們一個答案。
但約伯記的目的並不是用一個具體的理由去解釋苦難。相反，約伯記把我們指向了替我們完全受苦的那一位。
約伯記以神對約伯的評價開始：「（約伯）完全正直，敬畏神，遠離惡事。」（伯1:8）。約伯也極力自己的義爭辯（見約伯記31章）。在墮落的世界裡，相對而言約伯是相當有義的：「地上再沒有人像他」（伯1:8）。
然而，約伯也不是完美的。他對年輕時所做的有罪疚感，他懷疑自己可能也有隱藏的罪（伯13:23、26）。在故事的高潮部分，當約伯「親眼看見」神時，他的第一個反應是悔改（伯40:4-5，42:2-6）。儘管如此，神仍然喜悅約伯，稱他爲 「我的僕人」（ 伯 42:7）。
耶穌是完全的義人。和約伯一樣，聖經稱耶穌爲神的僕人。與約伯不同，耶穌也是神的愛子（路9:35）。耶穌受到了可怕的試探，甚至是來自魔鬼的親自試探；但耶穌從來沒有犯過罪，甚至一次也沒有（來4:15）。基督在地上最好的朋友約翰稱他爲 「義者耶穌基督」（約壹2:1）。
約伯的義是相對的；耶穌的義是完全的，完全沒有罪和欺騙的存在（林後5:21；彼前2:22）。
約伯和耶穌最驚人的相似之處是在他們最痛苦的時刻。我們甚至可以說，約伯承受的苦難預表著基督的受難。「受難」（Passion）來自一個拉丁文詞，意思是受苦或忍耐。基督徒用這個詞來描述基督的被捕、受刑和被釘十字架。而在約伯的苦難中，我們看到了一些基督承受的苦難。
約伯不僅失去了他的家人和財產，他還承受了身體上強烈的痛苦。他的皮膚髮黑，滿是瘡疤，把他摧殘得面目全非。他的痛苦使他無法入睡（伯30:16-18，27-30）。
在死之前，基督的身體也承受了可怕的痛苦：鞭打、荊棘冠冕以及被釘在十字架上。
但身體上的痛苦並不是唯一的痛苦，而且很多時候它並不是最痛苦的。約伯被他的朋友指責、蔑視、嘲笑。「他們向我開口，打我的臉羞辱我，聚會攻擊我。」 (伯16:10-11，30:1-15)。約伯的哀嘆幾乎是預言性的：基督也同樣面臨著嘲弄和背叛，不僅來自圍觀的眾人，甚至來自他親密的朋友。
約伯的受苦和基督的受難有一個關鍵的區別。神保住了約伯的生命，沒有讓撒但傷害他的性命。相比之下，神沒有留下他愛子的生命，而是將他交給了死亡。基督是終極的受苦僕人，他也爲約伯的罪成了贖價，使約伯與神永遠和好。約伯通過一面朦朧的鏡子看到了他的救贖，懇求一個中保和救贖者（伯16:19，19:25-27）。
約伯僅僅以爲神拋棄了他。但事實上，被神拋棄的是基督，因爲他在十字架上承擔了我們的罪，他哭喊著說：「我的神，我的神！爲什麼離棄我？」 （太27:46）。
約伯的苦難有一個隱藏的、屬靈的成分。在開篇的場景中，撒但質疑約伯對神的忠心，所以神允許撒但試探約伯。但約伯不知道自己是一場天上較量的主角。當然，約伯的朋友們更是被矇在鼓裡。他們錯誤地認爲約伯是在爲自己的罪承受刑罰。
基督參與了一場更大的爭戰，爲的是這個世界的命運。就像約伯的故事一樣，這場爭戰對他周圍的人來說是不可見的。當耶穌因瀆神和叛國的罪名遭到鞭打、被釘十字架時，眾人歡呼雀躍。實際上，耶穌是在爲我們對這位宇宙之神的褻瀆和背叛付上代價。
在這裡，我們看到約伯和基督的另一個關鍵區別。約伯經常不順服神對他生命的計劃。在他和朋友的對話中，約伯詛咒自己出生的日子，指責神任意行事，要求神現身給他解釋原因。約伯並不知足，事實上，他厭棄自己的生命（伯9:21，10:1）。
但基督知道十字架上的痛苦將會包括身體和靈魂的痛苦，但他仍然順從天父的旨意。在客西馬尼園，他跪在地上，汗珠如大血點流下。他卻禱告說：「然而，不要成就我的意思，只要成就你的意思。」（路22:41-44）。基督早已知道自己要面臨怎樣的痛苦，還甘願受苦；因爲他順服神的旨意。
在故事的結尾，神恢復了約伯的地位，賜了他雙倍的財富、滿屋的兒女和多年幸福的歲月（伯42:10-17）。他漫長的悲慘故事，終於有了一個圓滿的結局。
更爲奇妙的是，在第一個復活節的主日，神使耶穌從死裡復活了（路加福音24章）。不僅如此。因爲基督順服以至於死，「神將他升爲至高，又賜給他那超乎萬名之上的名」（腓2:9-10）。
正如約伯重新恢復了家庭生活，基督所受的苦難也恢復了屬天的家庭。重生的信徒得以成爲神家的人，是基督的弟兄姊妹和兒女了（來2:11-13）。
在約伯記的結尾，神責備約伯的朋友說話不當。然後，神指示他們獻上燔祭，讓約伯爲他們禱告（伯42:7-9）。受苦的義人約伯爲朋友們代禱，懇求神的憐憫。
基督是更好的代求者。基督在神的右邊爲我們禱告，直到永遠（來7:25；羅8:34）。自太初以來，撒但一直是控告者，指控我們的罪；而基督一直是偉大的救贖主，使我們與神和好。他所拯救的，不是他以前的朋友，而是以前與他爲敵的（羅5:8-10）。
無論我們有何等的苦難，我們都可以因知道我們的苦難是更大爭戰的一部分而受到安慰。基督告訴我們，在這個世界上麻煩是不可避免的（約16:33）。當我們滿懷盼望地忍受試煉時，我們是在追隨約伯和其他敬虔之人的腳步（來11:32-12:3）。就像約伯受苦一樣，我們自己的苦難也以一種奇妙的方式反映了基督的受苦，等待著神的全家得著恢復的那一天（西1:24）。
譯：STH；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：5 Ways Jesus Is the True and Better Job
