我們有這寶貝放在瓦器裡，要顯明這莫大的能力是出於神，不是出於我們。我們四面受敵，卻不被困住；心裡作難，卻不至失望；遭逼迫，卻不被丟棄；打倒了，卻不至死亡。身上常帶著耶穌的死，使耶穌的生也顯明在我們身上。因爲我們這活著的人是常爲耶穌被交於死地，使耶穌的生在我們這必死的身上顯明出來。這樣看來，死是在我們身上發動，生卻在你們身上發動。但我們既有信心，正如經上記著說：「我因信，所以如此說話。」我們也信，所以也說話。自己知道那叫主耶穌復活的，也必叫我們與耶穌一同復活，並且叫我們與你們一同站在他面前。凡事都是爲你們，好叫恩惠因人多越發加增，感謝格外顯多，以致榮耀歸與神。所以，我們不喪膽。外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。我們這至暫至輕的苦楚，要爲我們成就極重無比、永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的；因爲所見的是暫時的，所不見的是永遠的。
今天早上在場的每個人，都希望經歷第16節所說的某些東西。保羅說，「我們不喪膽。外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。」這段經文裡的某些東西大家不想經歷，而另外又有些東西，每個人都想得到。
在這裡的人，沒人想要喪膽（《新譯本》作，沮喪）。來到這裡的人，誰會說，「我特別希望這裡的歌曲和講道，能讓我變得更沮喪。真希望派博牧師今天的講道讓我更灰心。」不會有這樣的人吧，誰願意讓生活的勇氣大受創傷啊？我可不想，保羅也不想這樣傷害你。
相反，每個人都想心靈不斷更新。我們都知道，那些對於力量、新鮮事物、盼望、活力、勇氣的感覺，以及對生命的熱情，等等，都只能延續一小段時間，然後會逐漸消褪。假如我們希望心裡堅強，常有盼望和喜樂，有源源不斷湧流的愛去愛別人，我們就必須不斷更新才行。大家明白，生命不是靜止的，往往會有高低起伏、盈虧興衰、更新拓展、再更新再拓展。而每個人都想得著更新的能力。在這裡的，應該沒有一個人想一直留在衰竭的谷底，一直被空虛沮喪折磨吧。假如有一個祕訣，能讓我們剛強、有盼望、喜樂、有愛心，而且日復一日持續下去，你一定很想知道這祕訣是什麼。
就是說，這段經文中有兩個詞語，應該特別引起我們的注意：16節開頭的「所以」和17節開頭的「因爲。」它們爲什麼這麼關鍵呢？（中文和合本聖經，並沒有把17節開頭的連詞「因爲」翻譯出來。——譯者注。）
請把16節想像成一個三角形的頂點，被兩條邊所支撐。就是說，我們所渴望的，「我們不喪膽……內心卻一天新似一天」的境界，就是被這兩條線支撐的：這種境界，也正是大家想要達到的——都能夠這麼說，也能夠這麼確信。
16節：我們不喪膽……卻一天新似一天。
該節經文開頭用「所以」這個詞，是因爲保羅在此前已經說到的事情，帶來這樣的體會，並且支持了這樣的觀點：亦即在7-15節中，他提到「這些，這些，還有這些，都是真的……」「所以我們不喪膽……所以我們一天新似一天……」7-15節的真理，導致和支持了這個結論，這就是第一條邊。我們應該充分重視這些經文，從中尋覓，發現對我們今天的指導意義！
接下來，後一節經文開頭的「因爲」（17節），意味著保羅爲了支持16節的意思，將繼續補充某些事情。「我們不喪膽……而且一天新似一天」就是因爲這是真的，這也是真的，並且這個也是真的……這17-18節的真理，就是三角形另外的一條邊，同樣支持他剛剛所描述的那種經歷。
明白了嗎？我們渴望得到的那種經歷，就坐落在這個三角形的頂端，用兩條邊支持著。第7-15節所說的是真的，「所以我們不喪膽……卻一天新似一天。」這是其中一條邊。「我們不喪膽，卻一天新似一天」是真的，還因爲第17-18節說的也是真的。
所以我們下面的重點，是要仔細看看這兩條邊，好讓那支撐了保羅的真理，同樣來支撐我們。
不過，讓我們先來簡要觀察第16節，裡面說，那不喪膽和一天新似一天的狀態，乃是在患難中產生的。「我們不喪膽。外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。」保羅清楚知道，他正在走向死亡——每個人都在走向死亡。他還遭受了極大的苦難，從中他看到自己地上的生命正在毀壞和消逝。他經歷了各樣的軟弱、疾病、傷害、勞苦、壓力、沮喪和失望，每一個遭遇都蠶食著他的生命。換句話說，就是「死是在我們身上發動」（參見第12節）。
有了這段經文，然後才引入「我們不喪膽……內心卻一天新似一天」這句話。因此，我們現在所詢問的，並不僅僅是，「我怎樣才能在生活中不喪膽？」或是，「我怎樣才能被更新，一天新似一天？」，而是說，「我怎麼能在身體不斷衰敗、地上的生命不斷消逝的同時，還可以不喪膽，有從心裡發出的更新的力量，滿懷喜樂地在愛裡行動，並且堅持到底？」
現在我們仔細來看看保羅對這個問題的答案。先是7-15節，然後是17-18節。
在7-15節的經文中，保羅列出了至少四個理由，來說明「所以，我們不喪膽」。其中每一個，都涉及他屬地生命的不斷廢壞。他從來不曾忘記，自己正在走向死亡，生命每時每刻都被消耗著。所以這裡他要說的就是：儘管他的身體逐漸廢壞，真理仍然必須申明。
首先，雖然他的肉體和心腸漸漸衰退，但是就在這苦難裡面，而且是藉著這痛苦的經歷，上帝的大能和神兒子的生命被彰顯出來，得了榮耀。
第7節說：「我們有這寶貝放在瓦器 （指正在毀壞中的，軟弱的身體） 裡，要顯明這莫大的能力是出於神，不是出於我們。」所以我們不喪膽……因爲神的能力正是在我們的軟弱上彰顯出來。
第10節說：「身上常帶著耶穌的死 （那是外在身體毀壞的另一個層面），使耶穌的生也顯明在我們身上。」所以我們不喪膽……因爲神兒子的生命，就在我們每日的死去當中，得著了高舉。
第11節說：「因爲我們這活著的人是常爲耶穌被交於死地，使耶穌的生在我們這必死的身上顯明出來。」所以我們不喪膽……因爲神兒子的生命，就在我們不斷衰退毀壞的身體上，得著了彰顯和榮耀。
因此，當外體漸漸毀壞時，保羅仍不喪膽，第一個原因是：儘管他軟弱，儘管他爲著別人的緣故而每日經歷死亡，上帝的大能和神兒子的生命卻得著了榮耀，而這正是讓保羅最喜樂的事情。
其次，雖然外體漸漸衰退，但藉著苦難，並且就在這苦難中，生命卻經由他而流淌到教會裡去了。許多基督徒因著保羅的軟弱得了堅固。
第12節說：「這樣看來，死是在我們身上發動，生卻在你們身上發動。」所以我們不喪膽……因爲不僅上帝得了榮耀，而且你們——我所心愛的人，也在獲得生命、力量和盼望。
第15節說：「凡事都是爲你們，好叫恩惠因人多越發加增（儘管保羅正在替他們受苦），感謝格外顯多，以致榮耀歸與神。」所以我們不喪膽……因爲（請留意，這第15節是如何把前面的兩個理由放在一起的）因爲我在苦難中的服事，恩典就被傳播到你們當中，而且榮耀就歸與神。把恩典帶給他人，把榮耀歸與上帝，這兩件工作，是保羅生命中的摯愛——而這節經文說到，它們產生在同一個經歷中。所以保羅就不會喪膽。
第三，雖然他的外體漸漸衰退，但是就在這苦難中，並且藉著這苦難，上帝卻在支撐著他，讓他不至倒下。
第8-9節（請留意，在每個配對的陳述句中，保羅真正要表達的是：沒錯，我們的外體在漸漸毀壞，但是我們並不喪膽）：「我們四面受敵，卻不被困住；心裡作難，卻不至失望；遭逼迫，卻不被丟棄；打倒了，卻不至死亡。」所以我們不喪膽……因爲上帝的支撐，沒有人能打敗我們。
第四，雖然他的外體逐漸衰退，但他將與教會一起，從死裡復活，並要與耶穌同在。
第14節說：「（我們） 自己知道那叫主耶穌復活的，也必叫我們與耶穌一同復活，並且叫我們與你們一同站在他面前。」所以我們不喪膽……因爲結果一切都會很美好。就算死亡，也不能讓這個故事變成悲劇。我要復活；而且會跟你們——我所愛的人一起生活；我也會跟耶穌一起生活，永遠分享他的榮耀。
所以……支持那個美妙經歷（不會喪膽，而且一天新似一天）的第一條邊（7-15節）。
所以我不喪膽。
現在，讓我們來看看支持16節經文（保羅那美好經歷）的另外一條邊，這就是第17-18節的經文。他之所以不會喪膽，而且一天新似一天，就是因爲17-18節所說的都是真實的。這裡又給我們提供了保羅不至喪膽的四個理由，儘管他的外體漸漸衰退——包括他的軟弱、疾病、傷害、以及艱難等等。
他之所以不喪膽，是因爲他所受的苦楚是暫時性的。
第17節說：「這至暫至輕的苦楚……」不是說幾十秒就過去了，而是說僅僅一輩子而已（和千百萬年計的千年國度比較，人生豈不就是一瞬間的事嗎），很快就會過去的。這裡「暫時」一詞指的是「現今」——「我們現今的苦楚」——也就是僅限於今生的諸多苦楚。我真的不會喪膽……因爲我的苦楚不久就會結束，不會跟我進入永恆的生命。
他之所以不喪膽，因爲這苦楚是輕微的。
第17節說：「這至暫至輕的苦楚……」這話可不是生活在安逸中的美國人說的。而是保羅說的。保羅不會忘記自己那些痛苦的經歷（林後11:23-28）。
他們是基督的僕人嗎？（我說句狂話，）我更是。我比他們多受勞苦，多下監牢，受鞭打是過重的，冒死是屢次有的。被猶太人鞭打五次，每次四十減去一下；被棍打了三次；被石頭打了一次，遇著船壞三次，一晝一夜在深海裡。又屢次行遠路，遭江河的危險、盜賊的危險，同族的危險、外邦人的危險、城裡的危險、曠野的危險、海中的危險、假弟兄的危險。受勞碌、受困苦，多次不得睡，又飢又渴，多次不得食，受寒冷，赤身露體。除了這外面的事，還有爲眾教會掛心的事，天天壓在我身上。
保羅說那些苦楚都是輕微的，他並不是說它們都很容易承受，沒有帶來任何痛楚。他的意思是，跟那將要來的事物比較，這些就顯得微不足道了。跟日後極重無比的榮耀相比，它們就如同天平上的羽毛一般。「我想，現在的苦楚若比起將來要顯於我們的榮耀就不足介意了」（羅8:18）。我不會喪膽……因爲我的苦楚（相對來說）都是很輕微的。
保羅之所以不喪膽，因爲苦楚中生出了極重無比永遠的榮耀。
第17節說：「我們這至暫至輕的苦楚，要爲我們成就極重無比、永遠的榮耀。」等待著保羅的，不是暫時，而是永恆。不是輕微，而是極其重大。也不是苦楚，而是榮耀。而且這榮耀無與倫比。乃是眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見，人心也未曾想到的，是神爲愛他的人所預備的（林前2:9）。
並且這裡的要點在於，苦楚絕不僅僅是「黎明前的黑暗」，在它裡面要產生出榮耀來！這裡面有一個必然而真切的關聯，即，我們現今的艱難勞苦，直接決定了將來享受榮耀的多寡。因此，對痛苦的忍耐，沒有一刻會白白浪費。我之所以不喪膽……是因爲我所遭受的一切麻煩，正在爲我製造出極重無比永遠的榮耀。
保羅所以不喪膽……因爲他專注於那眼所未見的、將來永恆的榮耀。
第18節說：「原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的。」爲讓你不至於喪膽，爲使你的心意不斷更新，上帝會把宇宙中所有的榮耀都賜給你，但是，你若從來不去注目它，它對你就毫無幫助！
事實上，上帝正通過這篇講道在邀請你！這段經文，就是上帝向你們發出的慷慨的邀請，要你來察看這種種理由（使你不斷更新的所有這些理由），以至於不灰心不喪膽。
所以，看吧！注目觀看吧！沉思吧！好好思考這些事情吧！你要相信上帝所說的話。這樣，你就不至於喪膽，你的心靈就會天天被更新。
