當我在參與教會植堂者面試評估的時候，常常被問到的一個問題是我是否認爲自己屬於創業型人才。我認爲這是一個合理的問題。
因著我的背景，人們這樣問我非常合理。試想一下，當人揚起眉毛、帶著質疑的表情問我：「你真的認爲自己是一名創業者嗎？」我理解他的顧慮，因爲除了不斷地攻讀不同的學位，我從來沒有開始過任何事情。我在大學做過一份全職工作，但那是一份不起眼的工作，即便沒有我，一切照樣正常運轉。
和許多研究生一樣，我喜歡專注於某些特定領域，喜歡閱讀、寫作和教導，我只喜歡和那些有共同興趣愛好的的人對話，實在要擴大範圍的話，就把那幾個會專心聽講的也加進來好了。的確植堂者有各種性格，但是我絕不屬於其中任何一種。
大家看著我的背景，問這樣的問題，毫無違和感的原因是這一問題背後的謊言。我們都會假設，作一名植堂者需要更多的是創業能力而非其他的教牧裝備。
這是一個合理的假設嗎？植堂者必須是一名創業者嗎？
當然，回答這個問題首先得回到我們對「創業者/企業家」（entrepreneur）一詞的定義。牛津英文字典給出了這樣的定義：「開始一個（或多個）生意的人，持有對盈利的期待，並承擔財務的風險。」在哈佛商學院，企業家是那些「超越所掌握的資源，追求機遇的人。」
這些定義都出自商業領域，雖然不能直接適用於教會的處境，但是你大致可以理解，爲什麼人們會認爲植堂需要企業家（創業者）精神了。植堂者從無到有建立教會，他們尋找到一個重要的（植堂）機會，就地開工，哪怕手頭的資源和要做的事之間尚有差距。他們也擅長投入自己的時間、努力、創意和應變能力，來解決資源缺乏的問題。
作爲一名植堂者，我們必須隨時準備把事情「搞定」。在人手缺乏的時候，期待一個齊裝滿員的團隊是不切實際的想法，你不能只做自己擅長的事，而把其他的事丟給別的專家去做。因爲根本沒有這樣的支持體系，你必須自己去計劃，去繪製藍圖，去決定下一步要做什麼以達到預期的目標。你必須面對不斷變化的環境，一天的難處一天當就是了。
雖然如此，我本身仍然可以成爲一個反例：我不是一個企業家式的牧者，但教會依舊可以興旺。你需要的是合適的領袖與你同工——眾長老是一件美事。我不是獨行俠，我身邊的領袖們補足了我許多經驗和能力上的缺陷。
我的例子並不重要，之所以我們可以說企業家（式的人物）不是植堂者的首要條件，是因爲神並沒有這麼說。沒有一處經文把企業家精神列在植堂者的標準中。這一品質當然能夠幫助任何一次植堂，但是任何這樣的優勢都是一種錦上添花，而不是聖經要求的必要條件。
即便你沒有企業家精神，也可以帶領植堂。但你如果不是一名牧者，你就不應該帶領植堂。
畢竟，「植堂」這個詞本身有一些誤導。這是一個描述過程而非描述本質的詞。植堂是關於教會的，教會需要的不是企業家，教會需要的是牧者。教會需要人教導聖經，需要人輔導會眾活出福音的樣式，需要人裝備大家彼此服侍。
當然，在事工的第一線，有人需要像保羅那樣從一個地方去往另一個地方不斷地植堂。可能這是神呼召你要去做的事情。但是保羅事工中最重要的一件事之一，就是在所植的教會中設立牧者（徒 14:23；多 1:5）。同時，通過面對面或信函的方式，保羅自己也在做牧養的工作。
如果你是因創業之癢而迫不及待要建立教會，或因希望開始一些新項目來給自己加些挑戰，你將會被一系列危機擊碎。在你開始植堂之前，你需要考慮這些問題：
第一，你爲什麼要植堂？
創業者關注的是市場機遇。創業者能夠發現那些未被滿足的需要，未被觸及的需求，然後想辦法怎麼去填補這樣的空白。有一些企業家，他們更加關心這些市場空白，而不是其產生的緣由。《福布斯》網站的一位撰稿人這樣寫道：企業家被這樣的力量驅動著——「一種獨立於產品、服務、行業或市場以外的原始衝動。」他們未必是對某一種產品情有獨鐘。他們只是喜歡在未知領域抓住機遇並創造一些東西罷了。
但是，對於健康的植堂而言，這樣的動力是遠遠不夠的。相反，你的動力必須是對地方教會的摯愛，以及對帶領一間教會的熱誠。如果你的首要動力是開始一段新挑戰，那麼當你開始面對平凡的工作、長期的同工培養時，你就會產生掙扎，而這恰恰是教牧工作的本質。
你必須深入關注人們生活的細枝末節。有一些人可能長期沒有長進。他們一上來可能拒絕你的輔導。但這就是一個健康植堂的牧師必須做的事。恆久忍耐，若主許可，這是一條多結果子的道路，這也是植堂者個人走向至高喜樂之路。
第二，爲什麼需要一間新教會？
我已經說了，企業家看到市場空白產生的機會，於是開發並提供那些還沒有的產品。對於植堂來說，這也是對的。但是我們必須小心的區分，我們發現的市場空白與提供的產品是什麼。植堂唯一合理的理由，就是在某個特定地區需要更多的健康教會。當我說「健康教會」的時候，我是指人們可以按照神的方式，每週聚集、聽見並回應上帝的話語；我是指一群人通過一起的生活方式彰顯神的榮耀；一種人們願意彼此牧養的文化被建立起來，在這裡，通過門徒訓練，信徒被裝備並被動員，在神安置他們的地方開始服侍。在任何時間和地點，一間健康的教會所分享的信息，都要超越他們基於處境傳遞的內容。
如果你想填補的這個空白比「一個健康的地方教會」更加具體——比如一些創新性的事工方法——你可能強調的是聖經中沒有提及，上帝不曾應許祝福的東西。如果你的目標是與附近的教會劃清界限，那麼你自己也將承擔分裂的風險。
可能還會有一種試探擺在你的面前：你可能認爲自己就是這個市場上缺少的一件獨特產品，是人們需求的對象。《牛津在線字典》對於「企業家」這個詞條給出了一個子類別：「娛樂行業的推動者。」我依稀感到，當我們認爲植堂者也得是企業家時，這一定義的陰影也會影響教會，即便被藏在表面之下。我們可能會認爲植堂者需要是一名能夠上得了檯面，在教會面前表現出個人魅力的人。
但是，如果你自己成了那個營銷的產品，迎接你的將會是一個兩敗俱傷的局面。如果失敗了，你責無旁貸——而如果教會建立在你個人之上，那麼這個教會一定不會建立在本於聖經的群體之上。榮耀會被歸給你，而不是神。
任何成功的植堂都是個「零和遊戲」。說到底，如果我們希望成爲一名忠心的植堂者，我們必須認同施洗約翰說的：「他必興旺，我必衰微。」（約 3:30）
譯：之是；校：JFX。原文刊載於九標誌英文網站：Church Plants Need Pastors, Not Entrepreneurs，福音聯盟蒙允轉載。
