沒有什麼習慣比傾聽更能傳遞愛意。正如大衛·奧格斯伯格（David Augsburger）所觀察到的：「被傾聽和被愛如此接近，以至於大多數人無法區分兩者。」
真正的傾聽不僅僅是聽到言語，而是無私地尋求理解言語背後的含義。積極傾聽是用最安靜的方式喊出「我愛你」。
在這個長期缺乏鼓勵和傾聽的世界裡，好的傾聽者給人以天堂般的安歇契機。耶穌說：「你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」（約 13:35）把耶穌的話應用到談話中，我們可以說：「你們若有彼此傾聽的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」
曾經有人對我說：「我不是一個善於傾聽的人。」好像在說這是一種像眼睛顏色一樣不可改變的特性。傾聽是一種習慣，而不是一個固定的特質。除了極少數的例外情況，我們都可以通過練習成爲優秀的傾聽者。
可以考慮用以下 12 種方法來改善你的積極傾聽能力，讓別人感受到你在傾聽他。（我的建議是：先挑選一兩條建議，應用到你的下次對話中。一旦你做好了這一兩點，再翻開這篇文章，挑選另外一兩種方法運用到你的對話中）。
一、看著對方的眼睛
專注的眼神傳達出一種「你現在對我來說最重要」的信號。專注的眼神是「看顧人的神」的具象化視覺傳遞。相反，遊離的眼神通常會讓對方感覺你沒有在聽（或者沒有好好聽）他們講話。
二、把臉轉向對方
在對方說話的時候，問問自己，我的肢體語言是在表達我全神貫注於這次談話，還是在表達我對其他事情更感興趣？每當我們帶著愛意把臉轉向對方時，我們就細微地重現了福音。
三、放下你的手機
我曾聽人說過：「我可以一邊刷手機，一邊聽別人講話。」我不確定這是否可能。但即使有可能，也要記住：你在傾聽，並不意味著對方感覺他/她得到了傾聽。
四、提出有意思的問題
提問是所有有意義對話的潤滑劑和增甜劑。如果你很難想出好的問題，有一個不錯的對話工具，我們可以把它縮寫爲「FORKS」。試著向對方詢問這些問題：
(有關提出好問題的更多建議，請參閱我爲福音聯盟撰寫的另一篇文章）
五、提出澄清性的問題
澄清對方的話表明你對談話感興趣，並渴望更深地理解對方。這時，你可以問這兩個問題：「你說的[加入他/她說的一個具體的詞或短語]是什麼意思？」或「你是在說[用你自己的話重複你認爲他/她說的話]嗎？」
六、面帶微笑
微笑表示你享受和對方相處。你不需要在整個交流過程中都面帶微笑（那樣會很奇怪！）。但是，如果你和一個人相處了一個小時，卻始終面無表情，這能表明你對他和他的話感興趣嗎？
七、在對方說話時給予非語言反饋
面部表情（如點頭、揚眉、微笑、皺眉）和其他非語言或簡短的語言肯定（如，「嗯」「是的！」「哇哦」）表明你懂了，並在積極傾聽。
八、不要以爲你已經知道對方要說什麼了
我們常常只聽了幾秒鐘，就以爲了解了對方的意思，之後就不再聽了，等著輪到自己說話。史蒂芬·柯維（Stephen Covey）指出：「大多數人傾聽的目的不是爲了理解，而是爲了回答。」請抵制這種衝動。
把你的注意力從準備如何回答，轉移到從頭到尾傾聽對方的話，你會發現更多，更愛對方，並讓對方感到你和別人不同（以一種好的方式）。
九、寫下關鍵細節
對話中有些重要部分（例如，對方孩子的名字、他/她母親的忌日、他/她的代禱事項）很容易忘記。對話結束後，要立即寫下這些內容。記住敏感的細節會讓人感覺自己得到了傾聽並感到被愛。
我年紀越大，越意識到能記住關鍵細節的人並不是那些記憶力最好的人，而是那些最會記錄的人。
十、留出時間，心無旁騖地傾聽
當你要匆忙出門，馬上準備接聽一個重要電話或忙碌了一天即將進入夢鄉時，你都很難、很好地傾聽。專門留出時間，心無旁騖地傾聽，會讓傾聽變得更容易。
如果你不能全心全意地聽別人說，這時你可以說：「我很想了解更多關於這個問題的信息，但現在有事讓我沒法專心。我們能不能[加入具體的日期和時間]聊一下？」這表示你足夠關心對方的想法，你在想辦法確保你能全神貫注地傾聽對方。
十一、禱告爲先
在與人會面（或見你的配偶）之前，先禱告：「主啊，幫助我好好傾聽。」這樣做既能榮耀神，又能體現對對方的尊重，還能幫助你擺正自己的心思意念。神喜悅回應這樣的禱告。
十二、繼續跟進
每當你回過頭來談及某人關心的細節或事件時，你就傳達了這樣的信息：「我聽到了，我關心你，我想聽到更多。」在一次有意義的談話後，在手機上設置一個幾天後「跟進[某人]」的提醒。這種提醒不是作弊，而是關愛。
你可以假定，無論今天與你交流的是誰，他都沒有得到足夠的鼓勵和傾聽，而你的傾聽會讓他受益匪淺。將這些習慣融入到你的交談中，你就能以令人耳目一新的方式傳遞基督的信息和愛了。
譯：北落師門；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：12 Easy Ways to Improve Your Listening.
