對一個多災多難的世界來說，人心之所求，唯有平安。
就此而言，約翰·派博這一本《神眼中的罪》（Spectacular Sins: And Their Global Purpose in the Glory of Christ，中文版可在微讀書城買到，中文介紹及作者分享詳見這裡）可謂正逢其時。隨著後新冠時代的到來， 一股肉眼可見的焦慮蔓延全球，標誌著世界進入多事之秋。正當人類苦於適應一個疫情未消、 戰亂又起的時代，正當安定成爲稀缺、求存變爲要務、自由貌似一去不返的時候，派博牧師爲我們帶來了良言安慰。他用自己標誌性的溫和與睿智，引導我們的眼光穿透苦難的迷霧，矚目於造物之主永世不改的平安旨意。
對於當下的世代，派博牧師這本書來得十分及時。然而令人驚異的是，這本書的英文原稿其實並非誕生於疫情爆發之後的年代，而是早在2008年便已成書。較之如今，2008年簡直是一個太平盛世，但恰恰是在那時，派博牧師便已向上帝的百姓發出警示，告誡我們要預備自己，以迎接將來的艱難時代。在這一點上，他如一位預見未來的先知，在人人都說平安的時候，偏偏逆風而上，向上帝的百姓發出大聲的疾呼：
嬌生慣養的基督徒或遲或早會在巨大的苦難面前止步不前。到那個時候，哪一種對神的認知能夠站得住腳？有多少基督徒已經做好準備，去經歷全球性的大苦難？有多少基督徒已經預備好了心思與靈魂，去度過這個可畏可怖的時段？囿於羸弱的世界觀，西方基督徒已經變得羸弱不堪。而羸弱的世界觀只會打造出羸弱的基督徒。
關於神，我們真正需要知道的，乃是他的崇高和偉大。了解神的崇高偉大，將令我們不至於在世界劇變和個人災難面前一觸即垮。
本書要談的都是重大、深刻、沉重、有力的真理，關乎疫病、戰爭和個人患難。 這些真理是我們信仰的磐石……我的目標是讓讀者看到，不論罪惡何等驚人……都不能攔阻神榮耀基督的旨意，還在神奇妙的護理下，使他恩慈的旨意得以成全。
今時今日，重讀這些先知性的話語，心頭不覺悚然。派博牧師使用最樸素的語言，講明最簡白的神學邏輯，道出一個最真實的屬靈定律：一旦遺忘世界之主的崇高，我們便會形成羸弱的世界觀，淪爲信心羸弱的基督徒，從而在巨大的苦難面前一觸即垮；與此相反，唯有重拾神的偉大，定睛於他奇妙的作爲，才能內心得力，於百般的試煉中屹立不搖。
這便是派博牧師創作本書的思路。他幫助我們定睛上帝奇妙作爲的方法，便沿著這條小徑，去歷數聖經歷史上最駭人聽聞的一系列惡事一一撒但墮落、始祖犯罪、巴別塔事件、約瑟被親兄弟出賣、猶大叛主……派博牧師重述這一樁樁惡事的目的，是爲了帶領我們重歸聖經的眼光。他在這本書裡，幾乎是親自帶領我們詳細查考了聖經關於這些每一樁惡事的記述，只是將焦點匯聚於上帝的作爲，去觀察上帝全能之手在其中行事的痕跡，進而讀懂他奇妙莫測地以善馭惡、以惡成善的非凡手段。在這一方面，這一本入手輕薄的小書，不啻於一次濃墨重彩的對上帝的禮讚。它承載著大量的聖經智慧，蘊含著關於上帝本相純粹而正統的神學認知，有理有序地引人瞻仰宇宙之主運作萬事、叫人得益的大智大力。對派博牧師來說，在人心中重樹上帝的至高本相，篤信大牧人權能的竿杖，是他今時今日的百姓穿越任何死蔭幽谷的唯一依憑。
斯言不假。若無全能之神作保，誰能承受現今的風雨飄搖，遑論面對生死大事。唯有極力讓鋪張穹蒼的造物之主的權能，用與他的君尊相配的尊榮，大大入主我們盼望稀缺的內心王國，才能叫人煥發強大的信心和生命的熱情。在這層意義上，對於上帝的至高權能的崇信，無論達到了怎樣無腦的程度，都不會有絲毫過分。
人類歷來的頑疾，就是撇開上帝，聚焦自己。只是殊不知，把焦點朝向自己，亦等於將矛頭指向自己。於是自啓蒙運動以來，我們在自己的無知之中，把解決之道聚焦於國別、民族、階級、男女一一這些東西本質上不是別的，正是我們自己一一數百年來，各類民族運動、革命運動、解放運動、權利運動你方唱罷我登場，所引發的各種批判、攻訐、對抗、暴力至今非但不絕，反有愈演愈烈之勢，讓人徹底忘卻了一個最爲根本的現實：在一個萬物嘆息呻吟的宇宙裡，其實只有兩種存在：受造之物與造物之主。除他之外，已無拯救。唯有寬廣無限的造物主，才有能力給這個遼闊的受造世界提供出路。唯有上帝無上的主權，能夠確保我們無限的平安。
如派博牧師所言，本書的核心任務，就是在讀者心中重建上帝的崇高形像。忝爲本書的譯者，我願藉著這篇文章，給所有親愛的中文讀者一點提醒。在閱讀本書之時，或許會出現與派博牧師的用意截然相反的情形。當我們試著認識上帝無限的主權，有時可能反而叫我們與上帝心生疏遠。之所以會有這樣弔詭的現象，大體是因爲我們認識神絕對權能的時候，沒有以神的絕對慈愛去進行調和。用《希伯來書》作者的話說，我們沒有以信心去調和所聽見的道。在現實中，對於許多苦痛纏身、內心煎熬的人來說，去認識和親近一個高高在上、運籌帷幄、掌控一切的上帝，並不必然令他們心生安慰。當我們將神的形像拉回高天，想要以此傳講神的偉大，有時恰恰是拉遠了上帝與人心的距離。毋庸置疑，天怎樣高過地，他的意念照樣高過我們的意念。但與此同時，正如《詩篇》所提醒我們的那樣，我們也要告訴自己的心，不可忘記他的恩惠。聖經早已翻來覆去、不厭其煩地一再啓示我們，耶和華，耶和華，是有憐憫有恩典的神，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實。正是同一位大君王，在保護以色列的時候，既不睡覺，也不打盹；正是同一位造物主，從歲首到年終，眼目時時看顧他的造物；正是同一位永坐高天的萬神之神，連我們的頭髮他都數過。對上帝至高至大、自有永 有的偉大主權的每一點每一滴的崇信，都必須以他長闊高深、永不止息的愛爲底蘊。若沒有這樣一份愛，澆灌我們全人，保護我們的心勝過保護一切，我們越是認識他的威榮，越是難免惶恐戰兢。
使徒保羅明言，我們每人都是一座神的聖殿。如果說上帝至高的權柄與能力，彷如支撐起這座聖殿的支柱，那麼不要忘了，整座殿宇的房角石乃是主耶穌。這意味著，整座聖殿每 一根柱石，都必須毫無例外地立足於他。這房角石的質地，一如主基督，乃是謙卑、服侍、 殷勤、捨己；這磐石的成分和元素，乃是仁愛、喜樂、和平、忍耐……因他是匠人所棄的石頭，捨棄威榮，降下高天；因他不做審判，單行拯救；因他在我們還做罪人中的罪魁的時候， 爲我們而死，由此向我們顯明神的……至高主權？不是的，所顯明的乃是神的愛（羅5:8）。 那太初之道，成爲肉身，來到自己的地方，只做了一件事，就是將那一位權能可畏的父神心中那一份洶湧奔騰的大愛，有形有體地顯明給這個世界。誠如他自己說：「人子來，不是要受人的服侍，乃是要服侍人，並且要捨命，作多人的贖價。」再沒有什麼事，能叫我們與神的愛隔絕，因爲這愛是在這一位謙卑以至於捨命的主耶穌基督裡的。患難何以不生苦毒，而生忍耐？因我們信一切苦難之上，不單有神大能的掌管，就在這苦難之內，還瀰漫著神奇妙的大愛。這正是救主基督親身踏出的通道。十架之上的處事之道。唯有以這樣的生命之道爲基石，人才能正視神的大能，消解一味推崇至高主權所引發的無力宿命感，同時也避免走向扭曲的另一端一一缺失了捨己之愛的屬靈傲慢。唯有認識到，謙卑溫柔與崇高偉大原爲一體， 受造之物與造物之主應有的和諧與親密才會真正開始復甦，我們才有基督裡的平靜安穩，得以喜樂地瞻仰那一位做事到如今的父神如何以他奇妙莫測的方式，將永遠長存的慈愛貫穿在一切罪惡與苦難的過程和結果之中。
派博牧師絕非不懂這些。在牧者如雲的北美教會裡，約翰·派博最顯著的個人標籤之一， 便是以神爲樂。若沒有對神的良善慈愛的洞見，無人能夠以神爲樂。以派博牧師的細膩，之所以沒有對我們事先進行這樣一番思想建設，主要源於本書原始的預設讀者，其實是西方基督徒。相比東方，西方世界的基督徒長久以來享受著上帝格外的恩待，徜徉於他的恩惠慈愛早非一日。在這樣一群人心中重建聖殿，無須改動地基，只需讓象徵至高權能的柱石重新煥發威嚴。
本書原名Spectacular Sins，直譯可作「奇異非凡的大罪」。派博牧師想要表達，在世間一切奇異非凡的大罪背後，都有上帝奇異非凡的大手，去結出奇異非凡的善果。中文版最終定名《神眼中的罪》，雖不見得是最佳選擇，卻不算味道全失。若我們藉由本書，得以真實地效法神的眼光，學會看待如今這個罪惡與苦難充盈的世界，必然尋得安息，卸下背負已久的勞苦重擔。
世間多苦難，主裡有平安。這樣一位權能無邊、慈愛無極的主，已經越來越是一一事實上也從來就是一一人生於世的全部立身之本。他親身向我們展示了人生之道，又親自吩咐我們效法他的樣式，照此而活，住在他裡面，好讓他也住在我們裡面，就此與我們同在，直到世界的末了。世界雖大，卻大不過他。所以再沒有什麼話，能比他給我們的安慰與教導，更適合爲派博牧師這本書作一註腳：「我將這些事告訴你們，是要叫你們在我裡面有平安。在世上你們有苦難，但你們可以放心，我已經勝過了世界。」（約16:33）
