在我擔任兒童事工同工和家庭牧者的這些年裡，很少有比招募志願者更考驗我對上帝供應的信心了。曾有一次，我參加了一個電話會議，和我們教派中一群負責兒童事工的同工一起交流。討論的主題——你猜得沒錯——正是如何招募主日學老師。主持人問大家：「你們覺得，什麼方法最有效？」一位牧者立刻回答：「當我最充滿熱忱、最懇切禱告時，果效最好。」這句話至今仍讓我印象深刻。
對許多教會領袖而言，夏季事情比較少，可以稍作休整，但轉眼之間，秋季的事工就要展開了。現在就開始思考九月份事工團隊的人選是明智之舉。以下三個原則，幫助我在招募志願者的過程中，既充滿禱告，也滿有熱情。
我們很容易對照事工崗位表，看到下一季度的需求，就急著找人來填補空缺。但更好的做法是停下來思考：爲什麼這幾個志願者崗位如此重要？在你給潛在同工打電話之前，請默想向兒童傳遞福音的重要性（太 19:13-15；詩 78:3-4）。要記住：志願者崗位表中的每個角色都對事工使命至關重要。這樣，你才能帶著真實的熱情，去邀請別人參與其中。
我發現針對每個事工崗位追問「爲什麼」很有幫助。例如：爲什麼教導學步幼兒很重要？這個階段的孩子語言能力正在爆發式發展。大多數兩歲幼兒能說約 200 個詞彙，但到四歲時，他們將掌握 1500 個詞。我希望教導幼兒的老師能滿懷熱忱，向兩三歲的孩子傳授「聖經」「禱告」「罪」與「耶穌」等重要詞彙。
當我招募幼兒事工志願者時，會將這些成長特性牢記於心。我禱告求主讓我想起那些特別擅長與這個階段孩子相處的人。這樣，當我這樣與潛在志願者交談時，就能自然地分享我對這一群孩子的負擔與熱情。
在我們教會發展的早期階段，有對年輕夫婦主動承擔了主日晚間崇拜的嬰兒室協調工作。只要丹和傑西卡負責此事，我幾乎不需要爲尋找嬰兒室志願者操心。爲什麼？因爲他們還帶領著一個關係緊密的小組，組內成員總是樂意與他們一同服事。丹和傑西卡的榜樣讓我反思自己的招募方式：我邀請志願者參與的，是否不僅僅是服事本身，更是一段關係？
在招募志願者時，要邀請他們進入門訓的關係中。向他們描繪一幅清晰的圖景：在你所帶領的事工領域裡，他們將經歷怎樣的培訓、成長和團契。如果你自己無法與每一位志願者建立一對一的門訓關係，那就明確指出，在你的事工團隊中，哪一位帶領者會與這位新同工建立最緊密的關係。隨後，在你的帶領中，要真正落實這一點，努力塑造一種以關係爲核心的門徒訓練文化。
你之所以邀請新人參與服事，是因爲你已經能想像他們在事工中的位置。但問題是：他們自己是否也看得見？如果新志願者一開始並沒有清楚地意識到自己「被需要」，或是不明白自己的角色如何與教會中其他同工和團隊彼此配搭，她很可能會像丹尼·弗蘭克斯（Danny Franks）所說的那樣，覺得自己只是「機器裡的一個齒輪」。如果我們因驕傲而不願承認真實的需要，或是刻意把事工描繪成一個早已運轉良好的系統，那麼當別人心想「他們根本用不上我」時，我們也不該感到意外。相反，當我們誠實地承認教會需要每一位成員發揮恩賜，神的子民就能更清楚地看見自己服事的重要性。
要清楚說明你的需要，並明確告知每位潛在志願者的後續步驟。以下是我曾使用的表達範例：「請填寫《我要參與》卡片，投入奉獻籃，或交給身穿兒童事工T恤或佩戴事工胸牌的同工。一週內我們將聯繫你，並安排在敬拜前後與兒童事工帶領者面談。」與潛在志願者見面時，也需坦誠說明篩選和培訓要求。
當你向潛在志願者介紹兒童事工時，也別忘了：上帝同樣渴望你把這項事工帶到祂面前。《馬太福音》9:37-38 提到，耶穌對門徒說：「要收的莊稼多，做工的人少。所以，你們當求莊稼的主，打發工人出去，收他的莊稼。」
求神把具體的名字放在你心中，好讓你主動去邀請他們；求祂賜下清晰的願景和開口邀請的勇氣；懇切祈求祂感動子民的心，讓他們樂意投入服事。你可以確信，這是一項祂樂意垂聽、也樂意回應的禱告。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Best Practices for Recruiting Children’s Ministry Volunteers.
