在這個追求效率、隨時待命的時代，安息年制度常被視爲一種奢侈品。然而對教會同工來說，能夠暫時從繁重的事奉崗位上退下來休息，對事工的長期健康和可持續性發展實在不可或缺。

雖然聖經並未強制要求設立安息年，但這一做法源於神的子民需要休息這一重要真理，也源於創造天地的神自己在第七日「歇了祂一切的工，安息了」這一事實（出 31:16-17）。既然連神都安排下了安息，我們這些人更是需要了。

值得注意的是，安息年並非簡單的帶薪長假，而是一段專注於休息、更新、裝備，並重新思考事工方向的特殊時期。這依然是一種工作，只是工作的性質和平時不同。它給我們提供了難得的機會，讓我們能夠暫時放下日常事務，重新與神親近，與自己和家人團聚。

對於牧者和其他教會領袖而言，安息年制度既可以預防身心疲憊，也能提升事工果效，更有助於平衡工作與生活的關係。這樣的制度不僅讓牧者和他的家人受益，整個教會也都能從中蒙福。

安息年制度具體建議

爲了讓教會同工都能真正從安息年制度中得到益處，以下是一些具體的建議供參考：

• 關於休假時長：可以根據實際情況靈活安排。比較常見的做法是每工作 5 年可以休息 2 個月，或者每工作 7 年可以休息 3 個月。如果教會資源允許，還可以採用更優厚的方案，即每工作一個月就累積 1.5 天的安息假期。
• 關於制度執行：建議將安息年作爲一項強制性規定，要求同工每工作 5 至 7 年就必須休一次安息假。這樣做不僅能鼓勵同工合理利用這個機會，也能幫助建立起健康的工作節奏。

在具體制定安息年政策時，需要重點考慮以下幾個方面：

• 申請資格：要明確規定哪些同工可以享受這項福利——是所有工作滿一定年限的同工都可以申請，還是隻針對特定崗位的同工？
• 經濟保障：在安息年期間，同工除了基本工資外，是否還能獲得額外補貼？補貼標準如何確定？有些教會會專門設立基金，資助同工在安息年期間的外出費用、輔導費用或進修費用等。
• 休假目的：需要明確安息年的主要目標是什麼。是以休息調整爲主，還是以進修裝備爲主？
• 支持配套：可以考慮爲休假同工配備屬靈導師或輔導員，幫助他們規劃這段時間，在個人成長或婚姻關係上得到及時幫助，讓安息年的時光發揮最大的價值。
• 制度宣導：要把安息年制度的具體內容用簡明易懂的方式傳達給每位同工，確保大家都清楚知道如何申請和使用這個福利。

安息年制度的好處

設立安息年制度能爲教會帶來諸多益處：

• 事工果效的提升：經過充分休息和更新的同工，能更好地服事教會。
• 減少身心疲憊：安息年制度有助於預防同工過度勞累，維持事工長期健康發展。
• 提高工作滿意度：設立安息年制度能提升同工的士氣和工作滿意感。

當我們把同工的身心健康放在重要位置，就能幫助教會建立一個可持續發展、充滿活力的事工文化，讓教會在未來的日子裡不斷成長。

譯：MV；校：JFX。原文刊載於加拿大福音聯盟英文網站：How to Create a Church Sabbatical Policy