9月8日，英國首相收到了暗語：「倫敦橋垮了」（"London Bridge is down"）。這是傳達伊麗莎白二世女王去世的信號。這位英國和其他14個英聯邦國家的君主已經96歲了。
以下九個事實能夠幫助你了解這位世界上最知名的女性：
在1936年成爲國王的幾個月後，愛德華八世（Edward VIII）向華莉絲·辛普森求婚，後者是一個與第一任丈夫離婚並正在尋求與第二任丈夫離婚的美國人。這段婚姻會與愛德華作爲英國國教象徵性領袖的地位衝突，因爲當時的英國國教不允許在前配偶活著的時候離婚又再婚。愛德華選擇了辛普森而不是王位，並將王位給了他的弟弟喬治六世（George VI）。喬治六世於1952年去世後，他的大女兒伊麗莎白二世繼位。
伊麗莎白第一次見到她未來的丈夫（也是三表哥）菲利普時，他們都還只是孩子。再次相遇時他18歲，她13歲——伊麗莎白墜入愛河。他們在1946年祕密訂婚，當時菲利普向國王喬治六世請求娶他的女兒爲妻，國王同意了他的請求，但將正式訂婚推遲到次年4月伊麗莎白的21歲生日。菲利普放棄了他的希臘和丹麥王室頭銜，並從希臘正教改宗英國國教。他們於1947年結婚，在菲利普2021年去世的時候，他們的婚姻已近74年。
伊麗莎白長達三小時的加冕儀式包括了一個加長版聖餐。當她進入教堂時，有人爲她宣讀了詩篇122:1-3、6、7。然後她做了「謙卑的敬拜」、跪在腳凳上做了一些簡短的私人禱告。坎特伯雷大主教將她介紹給眾人，然後問了她一系列問題，包括「你是否願意盡你所能維護上帝的律法和對福音的認信？」隨後伊麗莎白把她的右手放在「偉大聖經中的神聖福音書」上宣誓。之後，大主教把這本聖經送給了她，說：「我們仁慈的女王：爲了讓陛下永遠銘記上帝的律法和福音，作爲基督王國中王室成員生活和治理的規則，我們把這本書送給你，這是這個世界上最寶貴的東西。」主禮人接著補充說：「這是智慧，這是皇家律法，是神百般的奧祕。」加冕儀式還包括讀詩篇、彼得前書和馬太福音，以及誦讀使徒信經。最後，大主教按照列王紀上1:39-40的方式用油膏抹了女王，儀式還包括了禱告和認罪。
伊麗莎白很注重保護自己的個人生活，所以她不經常公開談論她的信仰也就不奇怪了。但有些時候，比如在每年的女王聖誕致辭中，她信仰的真誠就會閃現出來。聖誕致辭最初是通過電臺廣播，後來轉到電視，再後來轉到互聯網，全球數百萬人都會收看。在2000年發表的致辭中，伊麗莎白說：「對我們許多人來說，信念是至關重要的。對我來說，基督教教義和我個人在神面前的責任爲我提供了一個框架，我試圖以此引導我的生活。我和你們中許多人一樣，在艱難時期從基督的話語和榜樣中得到了極大的安慰。」
作爲君主，伊麗莎白是英國國教名義上的治理者。正如《三十九條信綱》的前言（由國王在1682年添加的）所述，君主的頭銜是「在我們的領地內信仰的捍衛者和教會的最高治理者」。今天，這個職位主要是象徵性的，儘管伊麗莎白負責根據首相的建議任命大主教和主教們，而首相則基於教務委員會選定的名字。大主教、主教和座堂主任牧師（deans），以及執事和教區牧師都要宣誓向君主效忠和致敬。
儘管伊麗莎白在蘇格蘭教會的地位並不像在英格蘭教會那樣是「最高治理者」，但她還是宣誓了要「維護和保存新教和長老會治理」。1953年6月24日，即加冕儀式的三週後，她在愛丁堡的聖吉爾斯大教堂（St. Giles Cathedral）舉行的儀式象徵著她與蘇格蘭教會的關係。蘇格蘭教會是長老會，只承認耶穌基督是「國王和教會的元首」。
伊麗莎白是800多個不同慈善機構的贊助人。她被認爲是現代史上最促進慈善的君主之一，爲她支持的組織籌集了近20億美元。「我們有時認爲世界上的問題太大，我們能做的事情很少，」她在2016年說。「靠我們自己，我們無法結束戰爭或消除不公正，但成千上萬的小善舉的累積影響可能比我們想像的要大。…….基督的榜樣幫助我看到了用大愛做小事的價值，無論誰做這些事，無論他們自己相信什麼。」
伊麗莎白在她的一生中獲得了超過5億美元的私人財富。但她唯一攜帶貨幣的時間是在禮拜天。她在週日會在手袋裡放一些現金，以便自己參與奉獻。她典型的奉獻金額是5英鎊（5.75美元），但有時她會給10英鎊（11.50美元）。據埃里卡·岡薩雷斯（Erica Gonzales）說：「她還確保不引起人們對她奉獻的注意，據說她讓一個管家把鈔票熨成一個正方形，這樣她就可以謹慎地把她的奉獻放入奉獻盤中。」
伊麗莎白不僅是英國歷史上最長壽和在位時間最長的君主，而且也是最年長和在位時間最長的國家元首之一，是世界歷史上可證實的在位時間第二長的君主——僅次於法國的路易十四（在位72年又110天）。在她去世時，伊麗莎白已經當了25,782天的女王。
譯：DeepL；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：9 Things You Should Know About Queen Elizabeth II.
