9月8日，當我聽到女王伊麗莎白二世陛下去世的消息時，正和朋友們在外地度假。我們四個人——包括一位英國國教領袖、一位皇家美術家和一位皇家阿爾伯特音樂廳（Royal Albert Hall）的前任首席運營官——一起花了一些時間來思考她不平凡的一生。
這一經歷特別令人感動，因爲我們每個人在有生之年都與女王有過某種互動，哪怕是短暫的。我唯一一次面對面接觸女王是在她生命的最後階段，在荷裡路德（Holyrood）的一個頒獎儀式上。她在兩天前病倒了，我還擔心她不會不會因爲身體不適而無法見面。我是她的超級粉絲，以至於我把領取大英帝國官佐勳章（Officer of the Most Excellent Order of the British Empire）的時間推遲了15個多月，只爲確保她是頒獎人。
值得慶幸的是，儘管那時她已經九十出頭，但她還是忠心地履行了職責，站在那裡和我們握了幾個小時的手，甚至還熱情而幽默地聊了幾分鐘關於現代詩歌創作的想法。
雖然沒有人堪稱完美，但在伊麗莎白二世女王的生活中，有很多東西值得我們學習和感恩。
上週剛參加完一個以教會禮儀（liturgy）爲主題的研討會，考慮一下她的生活和敬拜的節奏如何構築了她非凡的前後一致是很有趣的。在一個不斷變化的世界、逐漸消失的帝國和在公眾監督下發生痛苦的家庭功能障礙之後，她仍然忠心委身地週日參加敬拜（即便她繁忙的日程和沉重的責任似乎是一個有效的藉口來允許她不去參加）。她是一個喜歡聖經和公禱書的人，她熱愛傳統和有節奏地生活，並迅速就自己所犯的過錯認罪悔改——有時是私下的，有時是公開的。
她也是一個有激情和遠見的人。她不僅僅是人們常說的「穩重之人」，她以清晰和優雅的態度應對變革和社會挑戰——從經濟不平等到種族主義。她熱愛藝術和美，對歷史如何塑造我們有深刻的洞見，並有獨特的眼光和能力爲英國和一個個深受傷害的英聯邦國家重新注入活力。她的眼睛裡閃爍著對人的濃厚興趣和真實的快樂。有一種感覺是，雖然帶來了96年治下的盛世和秩序，伊麗莎白二世仍然是一個有著真正的愛、真正的信心和真正盼望的人。
伊麗莎白的生活爲當代教會提供的功課之一是善終的見證。看著一個領袖的生命像她那樣展開，以美德、尊嚴和優雅走到最後，是一件美好的事情。當許多領袖——甚至是教會內部的領袖——都沒有很好地完成使命，導致他們的生活和事工被罪惡和醜聞玷污的時候，伊麗莎白良好的一生提醒我們要在忠心中堅守。
我們最近的「頌讚！」大會中有三位演講者正在面對他們生命的最後幾年，他們激勵我們保持忠心，不要浪費時間，並在對主的熱情中不斷成長。瓊尼（Joni Eareckson Tada）對我們說的臨別贈言——「天國見」——在我耳邊迴響，這不禁讓我反思那些可能見不到的人。
週四，當一些詩歌創作者來我家向我告別的時候，我們一起讀了王爾德的《自深深處》（De Profundis，又譯《深淵書簡》）。王爾德在他生命的最後階段寫下這本書，承認「我忘記了普通日子裡的每一個小動作都會形成或破壞品格，因此，一個人在密室裡做了什麼，總有一天要在房頂上大聲喊出來……我以可怕的恥辱告終。」
《自深深處》這個題目來自詩篇130篇的「耶和華啊，我從深處向你求告！」，但是王爾德的作品呈現的是一個無望的見證——儘管神賦予他了不起的創作恩賜。
王爾德的一生與瓊尼形成鮮明的對比，也與英國女王伊麗莎白二世形成鮮明對比。女王從世紀之交開始以一種更公開、更無畏的態度談論她的信仰，直到她去世，她曾經說過：「儘管我們有能力做出偉大的善舉，但歷史告訴我們，我們有時需要從我們自己——從我們的魯莽或貪婪——中得拯救。神差派了一位獨特的，不是哲學家，也不是將軍，儘管這兩種人也很重要，而是一個救主，擁有饒恕的力量。」
在女王去世的前幾天，爲了紀念最近女王加冕70週年的慶祝活動，我們以沃恩·威廉斯（Vaughan Williams）爲詩篇100篇所譜寫的曲子《稱謝歌》（《生命聖詩》第27首）拉開了「頌讚」大會的序幕，詩歌的編曲是1953年爲女王的加冕儀式而寫的。那是一個世界充滿動盪不安的時刻，隨後所發生的事情也讓這首詩歌的重要性逐漸增加。請觀看這個視頻，願它能激勵你今天並直到那一天，用歡快的聲音向主歌唱：
我主我神本爲良善，恩主憐憫亙古皆然；
我主真理堅定不移，千秋萬世永不改變。
阿們！
譯：DeepL；校：SMH。原文刊載於福音聯盟英文網站：Keith Getty on Lessons from the Life of Queen Elizabeth II.
