在《江河星辰的語言》（The Language of Rivers and Stars）一書中，塞思·劉易斯（Seth Lewis）引導讀者學會如何在沉思自然時回應上帝。
東海岸外，一場每年如期而至的奇蹟正在上演。從五月到十一月，四萬頭座頭鯨向北遊向溫暖海域，又帶著幼鯨歸來。如果你帶上望遠鏡，也願意耐心等待，便有可能看見它們悠然遊動、噴出水花，甚至躍出海面，用整個身體表達生命的歡欣。
我永遠忘不了第一次看見鯨躍的那個瞬間。三十噸的巨軀破浪而起，又重重落回海中，那力量磅礴震撼，卻依然無法比擬創造它的那一位。每次有幸遇見這些生靈，都像是神親手遞給我一份禮物，溫柔地提醒我：別忘了祂。自然本該這樣觸動我們。當我們凝望躍起的鯨、閃爍的星、忙碌的蟻群，心底會自然湧起敬畏。
《江河星辰的語言：大自然如何訴說上帝的榮耀》（The Language of Rivers and Stars: How Nature Speaks of the Glories of God）
塞思·劉易斯（Seth Lewis）著
在這本書中，塞思·劉易斯帶領我們透過聖經的眼光，去看上帝在萬物中留下的蹤跡。
當我們藉著祂的話語去注視花草、動物、天空、海洋，以及一切受造的美好，我們會在敬拜中更深遇見祂，也從心底湧出真實的喜樂：爲祂是誰，也爲祂所創造的一切。
145 頁
在本書第一部分（1-4 章），劉易斯闡述了基督徒爲何應當更用心關注上帝所創造的世界。他提出了一個清晰的實踐框架：先去發現創造之工，再正確地解讀它，並作出相應的回應。在第二部分（5-17 章），他沿著創造的脈絡，將這個框架付諸實踐：從光到植物，再到人類，劉易斯帶領我們思考如何發現、解讀並回應受造萬物的不同部分。
第一步往往最難。電子設備牢牢將我們鎖在室內，唯一在動的就是緊盯屏幕的雙眼。即使挪亞方舟裡所有的動物列隊走過窗前，我們可能也渾然不覺。現代生活的忙碌讓我們心緒紛亂，幾乎留不出安靜沉思的時間。
讀完《江河星辰的語言》後，你會渴望打破這種循環，走出戶外真切地感受世界。劉易斯鼓勵我們用五官去體驗神創造的豐盛，並對那些無法直接觀察的事物培養一份好奇。他爲我們介紹了依靠磁場在地下穿行的鼴鼠，能看見熱成像的蛇，以及需要幾代接力才能完成一次遷徙的蝴蝶。
我們越是通過觀察與研究深入這世界的奇妙，就越能找到讚美造物主的理由。這一點在我成爲觀鳥愛好者後深有體會：每每聽見百舌鳥的婉轉啼鳴，或是瞥見一隻細尾鷯鶯在枝頭短暫停駐，我比以往任何時候都更清晰地看見上帝之手的痕跡。只要我們去觀察，就會發現神的奇蹟無處不在。
僅僅注意到周圍的世界是不夠的，這一點任何人都能做到。我們該如何細觀世界，向神獻上讚美呢？
劉易斯告訴我們：如果要正確地向受造界學習並恰當地回應，就不能孤立地看待它。我們需要同時聆聽神賜下的「兩種語言」：祂在聖經中的聲音，以及祂在受造界中的聲音（第 32 頁）。劉易斯寫道：「解讀受造界是一門藝術，它要求你去理解聖經的文字如何與自然的畫卷述說同一個故事。」（49 頁）
如果要正確解讀自然，我們必須以神所啓示的話語爲亮光。再以飛鳥爲例：如果我們只觀察它們飛翔的姿態，卻不顧及神的真理，或許會羨慕它們表面的自由。但《馬太福音》6:25-27 修正了我們對這種自由的理解。劉易斯寫道：
我們或許視飛鳥爲完全獨立的象徵，但神的話語讓我們更仔細地察看：其實鳥兒活著，乃是完全依賴造物主的供應。小鳥是自由的。它們用這自由去做什麼呢？它們去爲家人覓食。
藉著神的話語來看飛鳥，我們便明白何爲真正的自由：信靠我們的創造主，並忠心地完成祂託付我們的使命。
這種解讀自然的方式在過去更爲常見，那時人們更多時間身處戶外，與自然世界緊密相連。我多麼希望劉易斯能更多探討歷代基督徒作者如何以創造爲靈性塑造的途徑。如果讀者對歷史視角感興趣，可參考馬太·賓厄姆（Matthew C. Bingham）新作《爲神燃燒的心》（A Heart Aflame for God）中「自然世界：向外凝視」（The Natural World: Looking Outward）一章。
如果我們不主動回應，那麼對自然最敏銳、最深刻的觀察，於我們也益處寥寥。因此，《江河星辰的語言》每一章都至關重要的部分，正是引導讀者如何回應當章所討論的特定創造元素。
最重要的是，我們當以敬畏與感恩讚美神。劉易斯寫道：「對受造界的真實認識與對其意義的忠實解讀，總應引領我們更認識、熱愛、敬拜並追隨那位以話語喚其存在的神——這正是這一切意義的核心。」（56 頁）
然而，自然也教導我們其他功課。觀看蟻丘上忙碌奔走的蟻群，不應止於驚歎它們微小身軀背負著不成比例的重擔，更應使我們回到自己的使命中，下定決心殷勤完成神所託付的任何工作（箴 6:6-11）。
正如劉易斯在書中各處提到的：我們基督徒應當「將自己、自己的生命及一切交託給那位……托住星辰的神」（第 114 頁），「在祂眼前作工，無論是否有人看到」（121 頁），並「憑信心、盼望、勇氣與忍耐，始終向前行」（第 105 頁）。這一切，都是受造界所教導我們的。
我在婚禮前十日讀完了《江河星辰的語言》，那是一段忙碌與變動交織的日子。某個深夜，在婚禮籌劃間隙，我走出門外靜靜聆聽。我聽見一陣不尋常的聲響——那是蝙蝠的尖鳴。它們提醒我：即便我沉沉睡去，神依然醒著，餵養並托住各樣夜間的活物。待辦清單忽然不再那麼令人生畏了。神掌管一切，祂配得我一切的讚美。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於澳大利亞福音聯盟英文網站：Learning from Whales and Woodlands.
