大衛知道掃羅出來尋索他的命。那時，他住在西弗曠野的樹林裡；掃羅的兒子約拿單起身，往那樹林裡去見大衛，使他倚靠神得以堅固，對他說：「不要懼怕！我父掃羅的手必不加害於你；你必作以色列的王，我也作你的宰相。這事我父掃羅知道了。」於是二人在耶和華面前立約。大衛仍住在樹林裡，約拿單回家去了。
今天的信息，是一個單獨的插曲，打斷了我們上週開始的以弗所書講道系列。之所以有這個插曲，是因爲我們感覺到一個深深的確信，是關乎這樣一個需要，就是，要鼓勵伯利恆教會所有的會員，都加入某種小型團體，以便彼此幫助，來爲信仰打那美好的仗。因此今天的關注點就是，在神裡面互相堅固。
我們相信，永恆的保障是團體的事。我們相信，堅忍成聖是群體共同的責任。慈愛的上帝曾經說，「我的羊聽我的聲音，我也認識他們，他們也跟著我。我又賜給他們永生；他們永不滅亡，誰也不能從我手裡把他們奪去。」（約10:27-28），可是這同一位神也照樣說過，「惟有忍耐到底的，必然得救。」（太24:13）。
換言之，那些從神而生的人，蒙耶穌永恆的保守（再也不會失去救恩——譯者注）；同時呢，他們又必須堅忍到底，好最終獲得拯救。於是，問題來了：上帝怎樣來命定，以至於他的百姓能夠在信心中堅持到底，好叫神能確定地實現他的應許，亦即，要使他們的救恩滿有保障，讓神的百姓沒有一個滅亡呢？
今天上午，我們要集中精力，關注這問題答案的一個關鍵部分：即，上帝已經命定了，我們要按照某種特定的方式跟其他信徒聯繫在一起，彼此幫助，一同打勝信仰之戰役，日復一日，直到末了的勝利。這答案的聖經基礎，就是希伯來書3:12-14。
弟兄們，你們要謹慎，免得你們中間或有人存著不信的噁心，把永生神離棄了。總要趁著還有今日，天天彼此相勸，免得你們中間有人被罪迷惑，心裡就剛硬了。我們若將起初確實的信心堅持到底，就在基督裡有分了。
上帝已經指定了一個途徑，讓我們通過它得著能力，可以將起初確實的信心堅持到底。這途徑就是：培育某種基督徒之間的關係，在其中你們可以彼此幫助，持定上帝的諸多應許，並且得以逃避罪的迷惑。天天彼此相勸，互相鼓勵，站立得穩，並且穿戴神所賜的全副軍裝。
基督徒團體，可以是小孩，初中生，高中生，大學生，單身的，結婚的，寡婦和鰥夫們！你是否已經參加某個基督徒朋友的團體，彼此已經許諾，要互相幫助，共同打信仰的仗，並要彼此保護，逃避那潛伏在我們身邊的罪的侵蝕呢？
不是說你非得隸屬於一個有組織的小組，才能得救。但我確實要說——而且我相信這來自上帝的話語，假如你在信仰之路上，沒有這樣志同道合者的團體，那麼你就是在忽略上帝指明的途徑之一，那本來是用來幫助你在信心上得以堅固到底的。而這種疏忽，會嚴重危及你的靈魂。
因此，今天上午我的目標很簡單：就是要動員你們，加入到某個規模較小的基督徒團體中，在那裡你可以勉勵他人，同時也被人勉勵，好日復一日的，共同來打信仰的仗。在我們這個講道的末尾，彼得·內爾森（Peter Nelson，當時教會中另一位牧師。——譯者注。）將會給大家報告，我們目前的小組結構和網絡，請帶著禱告的心，選擇適合你的團體。
今天的經文是撒母耳記上23:15-18。這其實是個簡單而又深刻的的事例，要讓我們知道，在信仰的持久戰中，會有什麼樣的需要。
大衛正在耶路撒冷以南50公里的西弗曠野，爲躲避掃羅的追殺落魄流浪。掃羅，作爲當時以色列的國王，覺得大衛威脅到他的王位，想要殺死大衛。而掃羅的兒子約拿單，卻深愛著大衛。當他聽說大衛在西弗的曠野，就下到那裡，要在神裡面堅固大衛的手。
這次約拿單和大衛的相遇，至少給我們四個功課，教我們彼此幫助，打那信仰之仗。
那些最爲深邃的聖徒，和那些最強壯的領袖，都需要基督徒同道，在神裡堅固他們。大衛很有深度，也很堅強，然而他依然需要約拿單。
基督徒的同道之情，不僅初信者需要，每個信徒都需要。我們無論成熟到什麼程度，依然離不開其他基督徒對我們的服事。假如你覺得不用每日得到勸勉，就能打好信仰之戰，那麼很有可能，你的心已經變得剛硬，被罪的迷惑俘虜了。
大衛是合神心意的人。是個偉大的勇士。從力量、智力以及神學的領受方面來看，毫無疑問，他要比約拿單強得多。但是，16節卻說，約拿單去見大衛，並且使他在神裡面從新得力。
千萬不要以爲，有人能如此強壯，以至不需要在神裡被堅固。也千萬不要以爲，某某人高出你太多，以至於你不可能成爲上帝的器皿，去加添那人的力量。
查理斯·司布真（Charles Spurgeon）的話，道出了許多基督徒領袖的心聲：
多年前，我遭遇到靈裡可怕的抑鬱。我遇到各種各樣的麻煩事；健康狀態也不好，我心裡沉重，惴惴不安。在那痛苦的深淵中，我被迫向主哭喊。在去往曼頓休養之前，我身體非常難受，而靈魂裡面的痛苦更厲害，我靈裡的承受力到了極限。在這樣的壓力下，我用聖經裡的經文講了一篇道，「我的神，我的神，你爲什麼離棄我？」當時我真覺得，以我所處的光景來看，講這樣的信息再適合不過了；的確，我盼望我的弟兄們不要跟我一樣，進入到那使人心碎之話語的深切體驗當中。我飽嘗了一個靈魂被上帝遺棄的那種恐懼。那經歷真的很可怕。回想那種使靈魂受到侵蝕的痛苦經歷，至今依然會不寒而慄；我的禱告就是，再也不要去經受那種的痛苦啦。（《自傳》，第二輯，415頁）
我提到司布真的這個經歷，是要證明，那些最偉大的聖徒，最強壯的勇士，也仍然需要神來堅固。事實上，魔鬼對他們的攻擊，或許還使得這方面的需要變得更大。那些最有深度的聖徒和最爲堅強的領袖，都需要有同道和同伴，在神裡面堅固他們的手。
這第二個功課就是，在神裡面堅固一個人，需要刻意努力。
約拿單的行動是故意的。你不是心血來潮偶然爲之；你要起來，下到西弗的樹林去。16節說，「掃羅的兒子約拿單起身，往那樹林裡去見大衛，使他倚靠神得以堅固。」
我們教會的弟兄姐妹一早醒來，如果都想著怎樣在神裡堅固別人，那會多不一樣！約拿單並不是偶然在西弗的樹林裡遇見大衛（儘管有時候事情也會那樣發生！）。他乃是有計劃的，出發，去堅固大衛。基督徒成熟度的標誌，就是在生命中培養意圖、尋找場合，去在神裡面堅固別人。今天，你想在神裡面堅固誰的手呢？這個星期裡呢？你是否有一個由志同道合的信徒組成的（有意識的！）團體，彼此委身，互相幫助，來打那信仰之戰呢？
我最近一直有在閱讀《撒母耳·皮爾斯的回憶錄》（Memoirs of Samuel Pearce），一個由牧師組成的小組，在1792年建立了第一個浸信會宣教社團（Baptist Missionary Society）。其中的成員就有約翰·賴蘭德（John Ryland）、約翰·蘇特克里夫（John Sutcliff）、安德烈·富勒（Andrew Fuller）、撒母耳·皮爾斯（Samuel Pearce），以及威廉·克理（William Carey）。閱讀中我特別注意到：這些人彼此非常關愛，彼此深切委身，常常聚在一起，在神裡面彼此堅固。甚至相隔很遠的時候，依然堅持這樣做。
撒母耳·皮爾斯在威廉·克理去印度之後，足足等了一年時間，才收到他的第一封來信。但是當那封信抵達之時，他給克理的回覆是，
你的信給我們嶄新的活力，使我們大得激勵，並且在主裡面極大地堅固了我們的手。我們一邊讀，一邊哭泣，一邊讚美神，一邊禱告。喔，除了基督徒，誰能夠體會這份喜樂，這份因我們親愛的主耶穌基督而連結在一起的友情的甘甜?
多麼美妙的一句話：「因著我們親愛的主耶穌基督而連結在一起的友情。」
今天上午我所求的，就是爲著耶穌基督，你們也培養深厚的友誼，形成志同道合的信仰團體，彼此認同，彼此幫助，定睛於耶穌基督，從他那裡得到盼望和力量。
第三個功課：我們彼此給予的力量，乃是在神裡面的力量，不是從我們自己而來的力量。16節並沒有說，約拿單大老遠的趕到西弗的樹林，只是要加強大衛的自信心。不是。聖經說，他起身，往那樹林裡去見大衛，使他「倚靠神」得以堅固。
基督徒的同工情誼，與社會上那些互助會、理療康復組、自助會之類的團體，區別就在於此。因爲所有基督徒的同工情誼，都把人引到基督面前，而不是任何人的面前，好使他們得著真正的幫助和力量。
這就出現了一個看似矛盾的弔詭：一方面我會說，我需要你。上帝已經指定你作爲幫助我的恩典之途徑，好叫我忍耐到底。可是另一方面，我又必須說，你能夠真正幫助到我的方式，就是要藉著某些言行，使我去倚靠「上帝」，而不是倚靠你。
真的，我們又一次回到那個老主題上了：一種強烈的以上帝爲中心的生活方式！並且將之貫徹於我們所作的一切上，甚至我們彼此之間的聚集，同道之情，友誼等等方面。這必須是爲著耶穌的友誼。每一個基督徒小組的存在，都應該是爲著互相幫助，大家在神裡面，而不是在人裡面得堅固。這就是我們從這段經文學到的第三個功課：「約拿單起身，往那樹林裡去見大衛，使他倚靠神得以堅固。」
最後，他是怎麼做這件事的呢？我們又要怎麼來做呢？約拿單說（17節）：「不要懼怕！我父掃羅的手必不加害於你；你必作以色列的王，我也作你的宰相。這事我父掃羅知道了。」
約拿單怎麼知道大衛要作以色列的王呢？他們既然是交情很深的朋友，因此大衛此前一定會告訴約拿單，就是16章發生的那件事，當時先知撒母耳膏抹少年大衛，作以色列的王。所以，約拿單在神裡面堅固大衛的方式，就是提醒他，要記得上帝當初的許諾（撒上16:12）。掃羅是不可能勝過大衛的，因爲上帝已經站在大衛這邊了。於是，約拿單藉著提醒大衛當初上帝對他的命定，在神裡面堅固了大衛的手。
對我們也是這樣。我們在神裡面彼此堅固，就是要提醒對方，要記得上帝針對各人的諸般需要，特別賜下的那些適切的應許。
假如你是威廉·克理，離開家鄉有兩萬四千公里，身邊只有一位同道，卻被數以百萬計的不信之人所包圍，孤單的在那裡努力打著信仰之戰，你需要從你遠方的朋友們那裡聽到怎樣的信息呢？你大概就是需要撒母耳·皮爾斯寫下的那類話，他是克理的寶貴摯友，知道如何在神裡面堅固克理的手。注意1794年10月4日給克理的回信當中，皮爾斯是怎麼樣用上帝的應許，來充滿那封書信的。
弟兄啊，我多麼盼望和你肩並肩，一同參與到那波瀾起伏的（向著黑暗勢力——譯者注）進攻中——除了懦弱和膽怯，沒有什麼能阻止它。是的，我們救恩的元帥，就在我們前面衝鋒陷陣呢。有時候，他可能隱藏（他的大能仍與我們同在），爲的是測驗我們的勇氣，就是要試驗我們屬靈的武器和屬天的盔甲。喔，對於那位基督徒的精兵來說，有活潑的信心，什麼不能達成呢！它將會把救贖者從天空帶下來；它將會使他以沾血的衣裳爲戰袍；它會把他擺放在戰爭的最前沿，並且讓我們唱起這新歌——「他們與羔羊爭戰，羔羊必勝過他們。」是的，他必要得勝——這個勝利，在我們踏入戰場之前已經保證了；冠冕已經預備好了，要戴在我們頭上爲裝飾——那榮耀的冠冕是永不衰殘的，並且我們決意把它擺放在那位得勝者的腳前，說，「不要給我們，哦主啊，不要歸與我們，要將榮耀都歸與你的聖名，」到時候整個天堂都異口同聲地大聲說，「羔羊是配得的。」」（《回憶錄》，66頁）
好吧，也許不是所有人都會有這樣的恩賜，能夠用那樣的話語來堅固同道和同工。但是，如果你的心思意念常常浸淫在上帝的話語裡，就像詩篇第一篇所說的那樣，晝夜思想，你就可以成爲活水的源泉，在神裡面堅固許多人的手。上帝今天早上對你發出的呼召就是：來吧，讓我們在神裡面彼此堅固！阿們。
