2008 年，一場悲劇降臨在基督教音樂創作人史蒂文·柯蒂斯·查普曼（Steven Curtis Chapman）的家庭。他十幾歲的兒子開車回家時，轉過車道拐角，沒有看見突然衝到車前的5歲小妹妹瑪麗亞·蘇（Maria Sue）——一場無法挽回的車禍就這樣發生了。
查普曼當時正站在前廊，親眼目睹了這場事故，但事後他對許多細節都記不清了。「我只記得自己跑到房子後面找到妻子，我歇斯底里地哭喊，」他說，「（女兒）流了好多好多血。」
有一幕場景，雖然其他人清楚地記住了，但查普曼自己卻記不起來。他準備趕往醫院時（可憐的小瑪麗亞被送到醫院後醫生當場宣佈死亡），他看見肇事的兒子威爾·富蘭克林（Will Franklin）蜷縮在地上，他的哥哥緊緊抱著他，爲他禱告。就在那一刻，史蒂文讓司機停車，搖下車窗對兒子喊道：「威爾·富蘭克林，爸爸永遠愛你！」
每當想起這一幕，我都忍不住潸然淚下。在那樣震驚、悲痛交加的時刻，在那樣恐怖而混亂的氛圍中，作爲父親，史蒂文沒有指責、沒有怨恨，反而本能地向兒子表達了無條件的愛——這一刻，足以看出他的爲人品格。在至深的苦難中，他飽受創傷的心依然湧現出溫暖的安慰之詞。
《路加福音》記載了耶穌來到一塊平地，對眾人講道，我們讀到：「善人從他心裡所存的善，就發出善來；惡人從他心裡所存的惡，就發出惡來。」這是因爲在這兩種情況下，「心裡所充滿的，口裡就說出來。」（路 6:45）
過去讀到這段經文時，我總是把耶穌的這番話僅僅理解爲關於話語的教導。我們該怎麼說話？我們的言語反映了什麼？怎樣才能管住舌頭？的確，聖經中有許多關於約束言語、用話語祝福他人的教導（包括《雅各書》第 3 章和《箴言》中的許多章節）。
不過，耶穌這番話的含義其實更加深遠。要真正領悟他的教導，我們不應只關注「說出來的」，而更應該思考「存進去的」。照著耶穌的智慧話語，我們可以一起來思考：如果我們想成爲能說出智慧和慈愛之言的人，就必須從在心中儲存智慧和慈愛開始。關鍵問題不是「我們該說什麼？」，而是「我們該往心裡放進去什麼？心靈的儲存室裡應該有什麼？」
萊爾（J.C.Ryle）主教曾說，檢驗一個人宗教品格的標準在於他的「舉止言談」。這能清楚地反映出他的品格。但是，如果你想通過這個考驗，沒法臨時抱佛腳，關鍵在於考驗之前的幾週或幾個月的準備。考慮往心靈和思想的儲存室裡儲存什麼，才是最爲關鍵的。
很多時候，我們只是在表面上控制自己的言語：努力避免說不該說的話，勉強自己說該說的話。這樣做固然是個不錯的開端，但耶穌的教導卻引導我們更進一步。我們要追根溯源。
爲什麼要這樣呢？即使我竭盡全力想說出生命的話語，但有時還是會對自己脫口而出的話感到震驚——那些潛藏在內心深處的污濁之水終究會溢出來。每當我放下警惕，那些我本不願意存在心裡的想法就會不經意間顯露出來，讓我大吃一驚。
保羅·區普（Paul Tripp）在《言語的威力》（War of Words）一書中指出，每每我們說錯話，總會習慣性地責怪他人或歸咎於周遭的環境。其實，我們應該認識到「言語問題實際上反映了心靈問題」。一個人說話的方式，既不是由周圍的人決定的，也不是由所處的環境決定的。即使面對讓你抓狂的人，或是身處艱難的境地，如果心是良善的，自然就能說出真誠和恩慈的話來。
難怪《箴言》說：「你要保守你心，勝過保守一切，因爲一生的果效，是由心發出。」（箴 4:23）我們花了太多時間看管自己的口舌，卻忽視了心靈儲存室的重要性。真正的準備工作應該在心裡開展。就像查爾斯·西緬（Charles Simeon）所說的：「聖潔的行爲必定源於聖潔的原則和屬天的情感。」
若心中儲存的是火藥，當導火線被點燃時，必定會爆發；若心中儲存的是怨恨， 當別人得罪你時，說出的話必帶著刺；若心中儲存的是驕傲，言語間總是帶著嘲諷與輕蔑；若心中儲存的是妒忌，說出的話會如同利刃，悄悄侵蝕他人的聲譽與人格；若心中儲存的是論斷，看到他人的過錯時，必定口出嚴厲的責難。
但是——若心中儲存的是恩慈，你就能在惡中見善，以德報怨；若心中儲存的是憐憫，面對迫害時，你會選擇禱告；若心中儲存的是信念，眾人妥協時，你依然能勇敢發聲；若心中儲存的是謙卑，你會承認自己的不足，也敢於直面過錯；若心中儲存的是感恩，你能用祝福回應埋怨；若心中儲存的是信心，試煉來臨時，你會更加親近上帝；若心中儲存的是愛，當他人被怒火吞噬時，你仍能說出智慧與溫暖的話語。
沒人知道自己何時會遭遇像查普曼家庭那樣的重大悲劇。考驗總會來的，可能是幾天後，可能是幾週後。請記住：心裡存什麼，就會顯露出什麼。所以，你打算在心裡存什麼呢？
譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Store Up Today for Tomorrow’s Crisis
