《詩篇》119 篇可以說是聖經裡特別出名的一章，主要是因爲它特別長。許多弟兄姐妹都覺得它耐人尋味、造就生命，又充滿美感。不過，讀這一篇《詩篇》時，不少人會遇到一個難題：它好像沒什麼明顯的主線。
它當然是有結構的：整篇按希伯來字母分成 22 段，每個段落有八節。但讀起來總覺得思路不太連貫，不像《撒母耳記》《列王紀》那樣有故事情節，也不像《希伯來書》《羅馬書》那樣有層層推進的論述。所以很多人在讀的時候，就乾脆把每一節當作獨立的一句教導，不會刻意在前後文之間尋找聯繫。
這樣讀當然也能得造就，但我認爲，《詩篇》119 篇其實有一條貫穿始終的脈絡。如果能抓住這條主線，我們就能用新的眼光來讀它，不但會更欣賞這篇詩，也會得到更豐富的滋養。
《詩篇》119 篇的開篇氣勢恢宏，正如我們所期待的那樣。在前兩個詩段（א Aleph 與 ב Beth）中，詩人描繪了神的律法所要求的——完全的順服和全心的投入。那蒙福的人是「行爲完全」（1 節）、「不做非義之事」（3 節），並且「一心」（2、7、10、11 節）遵行主道的人。
在開篇中，詩人表明了自己全心追隨神的律法。基督徒讀者也會聯想到主耶穌，他是唯一那位「盡諸般的義」（太 3:15）、全然無罪（來 4:15）的以色列人。
這壯麗的開篇，爲我們呈現了一幅順服與蒙福的美好畫面。然而緊接著，詩人便提醒我們：事情並不對勁。
到了第三個詩段（ג Gimel），詩人突然稱自己爲「寄居的人」（19 節）。義人本不該是客旅，這引起了我們的注意。在《創世記》中，亞伯拉罕被稱爲客旅，因爲他沒有固定的家鄉，四處漂泊。但神曾藉約書亞帶領以色列進入應許之地，讓各支派、各家族擁有永久的產業，代代相傳。
照理說，這位詩人應當安居故土，而不應該成爲客旅。摩西律法中確實提到，如果百姓背叛神，他們將被趕離家園。可是詩人在開篇明明描繪自己是個遵行律法的人，爲何竟會遭受這樣的懲罰？這實在令人困惑，促使我們繼續讀下去。
在ג Gimel段的後半以及ד Daleth段，詩人描述了他作爲寄居的人所承受的巨大痛苦：他受首領迫害（23 節），性命「幾乎歸於塵土」（25 節）。然而，從ד Daleth段開始，他也流露出對神拯救的確信，並在隨後的四個詩段（ה He、ו Waw、ז Zayin、ח Heth）中，這份信心越發堅定——即使他仍反覆提及自己所受的患難何等深重。他再次強調：「我在世寄居」（54 節）。
但詩人依然沒有解釋，爲何一個義人竟會被逐離了應許之地。
在接下來的兩段（ט Teth 與 י Yodh）中，詩人終於給出了解釋：他曾經悖逆神，因此受了管教；但如今他已悔改，並且真正珍視神的律法。他的悔改甚至成了其他以色列人的鼓勵。
這是一個神學上的突破，但詩人並沒有讓讀者在此停留太久。緊接的下一段（כ Kaph）是全詩最黑暗的部分。詩人提醒我們：儘管他與神的關係已經恢復，卻仍然作爲寄居的人在苦難中煎熬。
然而，這段的結尾正是全詩的中點，也是轉折之處。後半部分的前兩段（ל Lamedh 與 מ Mem），延續到 נ Nun 段，是全詩最積極的段落：神的律法堅定、真實而深奧，它賜下智慧與亮光。
詩人在這裡著重強調這些真理，或許是因爲他透過犯罪與悔改的經歷終於明白：律法（此處指《創世記》至《申命記》）不僅顯明神對他罪惡的審判，也啓示了救贖的盼望。
如今詩人在神面前有了確據與信心，他仍然是一個在苦難中漂泊的寄居者。隨後的段落便深入思索這種處境對他的靈性生命意味著什麼。ס Samekh 與 ע Ayin 段呼求神審判他的仇敵，這是他得著完全拯救的必要一步；פ Pe 與 צ Tsadhe 段則描繪了受苦的寄居者當有的幾種情感：渴慕、哀痛與熱忱。在 ק Qoph 段，詩人默想禱告；到了 ר Resh 段，他便付諸行動，開口祈求。
倒數第二段（ש Sin/Shin）展現了詩人最成熟的屬靈光景。他雖然遭受不公的迫害，心中卻充滿喜樂、讚美與盼望。而最後一段（ת Taw）則以對神反覆的頌讚，將全詩推向宏偉的終章。
我們或許期待《詩篇》在此輝煌結束，但詩人的結語卻是哀嘆自己「如亡羊走迷了路」，並求神來尋找他（176 節）。乍看似乎落差很大，但這正是合宜的信心呼喊。舊約多次將被擄、需被復興的以色列民，比喻爲亟需神親自牧養的羊（如詩 80；賽 40:9-11；結 34）。這正是詩人的處境，也是他結束禱告的地方。
這首詩篇美麗的結尾，邀請我們這些新約信徒繼續閱讀聖經，並驚歎神如何應允了詩人最後的祈求：他差遣基督成爲「好牧人」（約 10:14）、「群羊的大牧人」（來13:20）。他不僅將以色列迷失的羊召入羊圈，也聚集了許多外邦人（約 10:16）。因此，使徒彼得告訴我們這新約的子民：「你們從前好像迷路的羊，如今卻歸到你們靈魂的牧人監督了。」（彼前 2:25）
《詩篇》119 篇並不是 176 句彼此孤立的屬靈格言。它帶領我們走過詩人犯罪與受苦、信心與悔改的歷程，也引導我們懷著熱切的盼望，仰望那位將要到來的好牧人。這樣來讀《詩篇》119 篇，我們才真正讀懂了它。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Psalm 119 Isn』t 176 Independent Statements.
