每逢歲末年初，世俗媒體總會發一些應景的文章，其中最響亮的，往往是兩種聲音。一種慷慨激昂，告訴你「這是成爲更好的自己、實現夢想的一年」；另一種則勸你慢下來，說「現在的你已足夠好，該好好享受生活，不要那麼拼搏」。
這兩者看似相反，卻有一個共同點：焦點都在自己。身爲基督徒，我們應當以神的智慧，而非憑自己的眼光來看待每一次季節更替。
歷代許多牧師與神學家，都曾藉新年之機勸勉信徒。讓我們聽聽他們留下的寄語——
你對新的一年有何期待？嶄新的日曆總讓人想立下目標：在健康、關係、工作、服侍與生命成長上有所進深。
但當 2025 年走到盡頭時，你的幸福感是否取決於自己有沒有堅持住年初立下的目標呢？也許你真的實現了所有夢想，甚至收穫更多；可如果這一年帶來的不是成功，而是悲傷、失去和失望，又該如何面對？
18 世紀的威爾士牧師托馬斯·查爾斯（Thomas Charles）曾寫信給朋友說：「我們作爲罪人，只要仍與基督同在、倚靠祂而活，每一個新年都將是喜樂的……願你我每年始於祂、終於祂，倚靠親愛的救贖主，直到歡然見主面。」
我們是罪人，但我們有基督。這真理本身就是湧流不息的喜樂泉源。因此，無論 2026 年帶來什麼，讓我們感恩，並在其中尋見屬天的歡喜。正如司布真在 1885 年所宣講的：「讚美是我們永新的喜悅。願我們將這新的一年浸沒在讚美的海洋之中。」
每到新年，很多基督徒都會下定決心：今年要更認真地讀聖經。於是，不少人選擇了羅伯特·默里·麥琴（Robert Murray M』Cheyne）的一年讀經計劃。這位 19 世紀的蘇格蘭牧師在計劃序言中這樣寫道：
新的一年即將到來，我心裡再次燃起對你們得救的渴望，也盼望已經信主的人在生命中繼續成長……至於接下來一年會發生什麼，誰也無法預料。唯有當我們不倚靠自己、不倚靠任何受造之物，單單倚靠耶和華我們的義，才能站立得最穩。如果要在邪惡的日子站立得住，我們就必須更深地回到聖經中，也更常來到施恩座前。
麥琴很清楚，前面的路可能並不好走，新的一年或許充滿憂傷和艱難。但他同樣確信，真正穩固的根基只有一個——緊緊抓住神的話語，也幫助別人這樣做。他所祈求的，不是實現個人計劃的能力，而是一顆持續倚靠神的心。
司布真在 1860 年元旦對會眾說過類似的話：
弟兄姊妹們，我盼望你們在新的一年裡，比以往任何時候都更親近基督。
那麼，今年你打算如何把聖經放在生命的中心位置？如果你是牧者或教會領袖，又能怎樣引導弟兄姊妹一起這樣行呢？
「你能做到」「你已經夠好了」。在這些不斷強調自我能力與自我滿足的聲音中，司布真對人的評價顯得格外直接，卻也格外真實：「我們不過是一堆慾望、一堆軟弱……從年初到年末，我們總是不夠。」
但故事並沒有停在這裡。司布真緊接著指出了真正的盼望所在：「『我的神……使你們一切所需用的都充足。』這正是神的憐憫。」正因爲我們認識這位應許的神，才可以帶著信心來禱告。
司布真呼應使徒保羅「不住禱告」的勸勉（帖前 5:17），他寫道：「今年的座右銘必須是『不住禱告。』」
新的一年，不要依賴自己的意志、力量、計劃，要在施恩寶座前謙卑下來。即使你沒有得到所有想要的，但神必使你一切所需用的都充足。
新的一年，你正在朝什麼努力？也許你的日程表上，已經排滿了重要的工作計劃、一場期待已久的比賽、某個關鍵的人生節點，或一次重大的搬遷。
但 19 世紀的主教萊爾（J. C. Ryle）在新年講道時，關心的並不是這些事。他在講道一開始，只問了會眾一個問題：「新的一年開始了，我想直白地問你一句——你預備好了嗎？」他所想到的，是兩件我們都無法迴避的事：死亡，以及基督的再來。
聖經不斷提醒我們，要活在主隨時再來的盼望中（啓 22:20）。萊爾繼續說道：
要打更美的仗，過更警醒的生活；更多禱告，更多讀經，更真實地對付自己的老我，也更深地去愛弟兄姊妹。願你在恩典中年年成長，使生命的終點遠勝起點，使信仰之路的結尾比開始更加豐盛。
司布真也常用同樣的眼光看待時間。他鼓勵他的教會：我們離「家」不遠了。每一天都更近一步，每一年都更近一步。你是把新的一年當作又一次循環的開始，還是當作一個提醒：那真正的喜樂，已經比從前更近了？
18 世紀的牧師約翰·牛頓（John Newton），那位罪惡深重的奴隸販子、後來徹底悔改的傳道人，常在元旦向年輕人講道，也常爲新年寫下一首詩歌來回應講道。他最廣爲人知的《奇異恩典》（Amazing Grace），一般認爲寫於 1773 年。
在那首詩中，牛頓毫不避諱地稱自己是「失喪之人」。這並非自我貶低的修辭，而是他對自己屬靈光景的真實判斷。同年 1 月 1 日，他在日記中寫道：我對恩典的操練十分微弱，內心的安慰也很有限；心裡仍充滿罪惡，明顯的掙扎包括放縱的想像力，以及對讀經和個人禱告的遲疑與抗拒……但我的目光和內心，仍然轉向耶穌。
新的一年，讓我們把眼光再次放在神奇妙的恩典上吧。無論你過去一年跌倒過多少次，都不要讓失敗奪走你的盼望；只要讓心安歇在基督裡。牛頓的詩，也可以成爲我們每一年的見證：
許多危險，試煉，網羅，
我已安然經過；
靠主恩典，安全不怕，
更引導我歸家。
不管你是不是熱衷於新年制定目標，都值得在心裡立定一個方向：聆聽這些屬靈前輩的提醒——查爾斯、牛頓、司布真、萊爾、麥琴。他們的建議都指向最古老的智慧源泉：我們永恆的神。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Old Advice for a New Year.
