基督降臨節（Advent）讓我們不僅慶祝耶穌曾經道成了肉身，也是慶祝祂現今仍舊保持這肉身。 這不單是指祂那不同凡響的三十三年時光，而是指祂永遠既是神、又是人。祂的榮耀不僅在於取了與我們一樣的人性，更是在於祂保留了作爲我們兄弟的身份，繼續作那「不能看見之神的像」（歌羅西書 1:15）的可見載體。
換用使徒約翰的話來說，就是「道成了肉體」（約翰福音 1:14）。耶穌並未以人性爲萬聖節的化妝服，永恆的聖子也並非要在受造世界中使用一個祂的替身演員。更確切地說，祂是永遠地將我們的人性與祂的神性聯合在一起，在永恆中做完全的神和完全的人。
「他怎樣往天上去」
在使徒行傳1章9-11節的記載中，我們能一瞥耶穌升天的景象：
說了這話，他們正看的時候，他就被取上升，有一朵雲彩把他接去，便看不見他了。 當他往上去，他們定睛望天的時候，忽然有兩個人身穿白衣站在旁邊，說： 「加利利人哪，你們爲什麼站著望天呢？這離開你們被接升天的耶穌，你們見他怎樣往天上去，他還要怎樣來。」
他曾以肉身升天，如今也帶著人性坐在上帝的旁邊，並且未來還要帶著祂的人性回來，就如「他怎樣往天上去，他還要怎樣來」。
保持僕人的樣式
腓立比書2章5-8節清楚說到耶穌取了我們的樣式。就如祂真實地取了人的樣式，祂也真實地保留了這個樣式。在腓立比書3章20-21節，保羅寫道：
我們卻是天上的國民，並且等候救主，就是主耶穌基督，從天上降臨。 他要按著那能叫萬有歸服自己的大能，將我們這卑賤的身體改變形狀，和他自己榮耀的身體相似。
耶穌並未脫去祂的人類外表，祂仍舊保留了肉身，即那個「榮耀的身體」——一個完美的人類身體、一個我們尚未體驗過，但到祂「將我們這卑賤的身體改變形狀」的那天就會擁有的身體。
作爲人的基督耶穌
保羅也在提摩太前書2章5節中提到耶穌人性的持續性：
因爲只有一位神，在神和人中間只有一位中保，乃是降世爲人的基督耶穌。
這是保羅在耶穌升天之後所寫的，然而他毫不畏懼地在當時稱耶穌爲「降世爲人的基督耶穌」（原文是「爲人的耶穌基督」，無和合本中「降世」的動詞表達。——譯註）。
作爲神與人之間的完美中保，耶穌的工作不僅依賴於祂在歷史中的十架上受死，而且也依賴於祂那永遠的人性。 因祂作爲人，我們才能憑著信心與祂聯合，也只有在祂裡面，我們才能與上帝聯合。
縱觀教會歷史，「基督人性永存」（ Incarnate Forever，巴刻在《今日基督教》2004年3月號中曾以本題作答——譯註）這一真理已被最卓越的基督教神學所證實和公認。耶穌並非僅僅是在受造世界中設立了一個爲期三十三年的替身演員。更確切地說，祂將人性與祂的神性永遠地聯合在一起，在永恆中是完全的神和完全的人。
以下摘要來自於道森（Gerrit Scott Dawson）所著的《耶穌的升天：基督人性永存的意義》（Jesus Ascended: The Meaning of Christ's Continuing Incarnation，中文名暫譯）。
遊斯丁
公元二世紀的護教家遊斯丁就明確指出：在耶穌復活之後，祂就是帶著那飽受苦難的肉身升到了天上。祂在「祂受苦的肉體中」上升了。雖然有人反對，但遊斯丁也堅持認爲，在天堂中保留肉身並非是不可能的（「復活的碎片」，《尼西亞和後尼西亞教父選集》，卷1，英文版第9頁）。
特土良
當時間來到第三世紀。 特土良（大約公元160-225年）寫道：
「耶穌仍然坐在父神的右邊，是人，也是神……是血肉之軀，卻比我們更完全」。（「論身體復活」, 《尼西亞和後尼西亞教父選集》，卷3，第51頁）
奧古斯丁
在公元第五世紀，奧古斯丁在其書中提到「基督肉身復活和升天這一宏大的拯救奇蹟」（《上帝之城》第1100頁，人民出版社，2006）。
爲何奧利金被定罪
公元6世紀，知名哲學家及神學家奧利金（公元184-253）， 因其曾暗示「復活後主的身體是虛幻的」而在死後被定爲異端（參見：「反對奧利金異端的決定」， 《尼西亞和後尼西亞教父選集》，系列2、卷14,第10頁）。
約翰·諾克斯
讓我們快進到宗教改革時期。蘇格蘭改教家約翰·諾克斯在《蘇格蘭信條》中寫道：「耶穌是以自己同樣的身體（the self samyn body）回歸天堂」（《約翰諾克斯作品集》，第2卷，英文版102頁 ）。
卡爾·巴特
到了二十世紀，巴特寫道，基督的人性「存到永恆......一件祂不會脫下的服裝。這是祂不會離開的聖殿，也是祂不會失去的形狀「（《教會教義學：卷四：和好的教義》第2部分，英文版100-101頁）。
永爲神人
從新約時代到當代，基督教神學家們準確宣告了耶穌永遠既是神、又是人。祂的榮耀不僅在於取了與我們一樣的人性，更是在於祂保留了作爲我們兄弟的身份，繼續作那「不能看見之神的像」（歌羅西書 1:15）的可見載體。若非祂永遠的人性，神的本性中就不會有人性的一面可供我們與其聯合直到永恆。
自新約時代開始，直到今日，基督教神學不斷地宣告耶穌永遠既是神、又是人。我們在前面已經看到使徒們在新約聖經中所作的宣告，而後我們也在教會歷史中查考了耶穌永恆的人性這一主題。現在，讓我們進行總結，得出這個教義在當代的四點解讀。
耶穌的身體：不只是記憶
唐納德·麥克勞德（Donald Macleod）所著的《基督的位格》（The Person of Christ）是一本很棒的書。 如果你對這篇關於基督論的文章很有興趣，可以繼續閱讀麥克勞德的書。在那本書中，麥克勞德就耶穌道成肉身的持續性，他寫道：
對復活後的基督來說，祂的肉身並非只是一段回憶。而是祂始終擁有著一個身體：這顯然是一個肉身，替代並自然地繼承了那個蒙受屈辱的身體。（英文版163頁）
耶穌並未放棄我們
在那本很有幫助的著作《耶穌的升天：基督人性永存的意義》中，作者道森這樣寫道：
若（耶穌）放棄其神性與人性之間的位格合一 ，祂就等於放棄了我們。我們被遺棄在那巨大鴻溝的另一邊，既無法達成尋求寬恕與和好的目的，也無法履行我們的使命。（英文版第6頁）
作者還說：
但值得感恩的是，符合歷史正統的耶穌升天觀被尼西亞大公會議所宣認，護衛了我們對基督道成肉身之持續性的認識。
並非將就著過了三十三年
去年十二月，道格拉斯·威爾遜在其博客中寫道 ：
耶穌基督降世爲人，並不是一個短暫的運動。祂並非將就湊合著過了三十三年，只爲隨後可以回到祂降世之前的狀態。祂的降生，是爲要成爲我們的大祭司，作爲一個人在父神的右邊爲我們代求，並且祂持續永遠地承擔這一職分。「有基督耶穌已經死了，而且從死裡復活，現今在神的右邊，也替我們祈求。」（羅馬書8:34b 和合本）。「永遠作祭司」（希伯來書7:3，新譯本）。這意味著三一神的第二位格永遠地成了一個人。上帝顯然在做一件遠超任何我們能想像的事情。但在各種可能中，同時意味著，如果上帝以這種方式投身於人類的未來，人類必將在未來得著驚人的榮耀。
耶穌成了肉身來
最後是一段引用自約翰·派博新書《喜獲新生》中的一段話。 派博論到使徒約翰時他寫道：
約翰堅持肉身的耶穌以及先存的基督在道成肉身後是不可分離的。約翰一書四章 2 節：「凡靈認耶穌基督是成 了肉身來的，就是出於上帝的；從此你們可以認出上帝的靈來。」請注意這裡「成了肉身來的」不是用過去式，而是現在完成式；顯示耶穌基督成爲肉身不是隻發生一陣子就停止了。（中文版158頁）
要讚美神的「道」，祂擁有神性的同時，也成了真正的人！祂在永恆中合一地成爲完全的神和完全的人，現在坐在父神的旁邊，爲那些憑信心與祂聯合之人持久地代求。這令我們對神的救恩充滿盼望，就如耶穌長久地道成了肉身一樣，確定無疑。
譯：Leo；校：JFX。原文刊載於「渴慕神」英文網站：The Permanence of Christmas（1）、（2）、（3）。
