關於耶穌，是不可能有矛盾情感的：你要麼愛祂、要麼厭惡祂，耶穌自己就是這樣說的（太12:30）。看看耶穌走遍各地傳道、教導和事奉，他在遇見的那些人身上都產生非常兩極化的果效，這應該不令人意外。有些人以愛的敬畏回應，有些人以劇烈的憎恨回應。如果耶穌僅僅是許多現代思想家所設想的：他是個優秀的道德教師，那情況就不會是這樣。不是的，耶穌並不是一個安全人物，耶穌給這連續的時空帶來屬靈的分裂。

和主在地上的服事年日所遭遇的一樣，基督和祂的教會所主張的福音真理所導致的，也既有共鳴也有抵制，後者就是現今許多福音派人士所關心的排斥。這些福音派人士中有些人關心到一個程度，他們想要軟化基督信仰比較銳利的刀鋒，以使其更具吸引力。我們發現他們在耶穌的信息中所摻雜的東西，的確軟化了人們對祂的反對，但我們也同時減緩了人們對耶穌可能有的熱情。現代福音派的溫和的耶穌不再是冒犯人的，但同時祂也無法引人注意。

不！我們必須擁抱真正的耶穌——沒有改變的耶穌，祂背起十字架的要求和顯露靈魂的真理。當我們這麼做時，我們會發現，真正的耶穌所挑起的除了仇恨，也有很多好的情感。這就是耶穌自己描述的這種現象（約10:24-30）：

猶太人圍著他，說：「你叫我們猶疑不定到幾時呢？你若是基督，就明明地告訴我們。」耶穌回答說：「我已經告訴你們，你們不信。我奉我父之名所行的事可以爲我作見證；只是你們不信，因爲你們不是我的羊。我的羊聽我的聲音，我也認識他們，他們也跟著我。我又賜給他們永生；他們永不滅亡，誰也不能從我手裡把他們奪去。我父把羊賜給我，他比萬有都大，誰也不能從我父手裡把他們奪去。我與父原爲一。」

這裡有些引人入勝的東西，在屬靈層面上展現出來，耶穌基本上是說：猶太人缺乏對祂的信心不是由於缺乏信息——祂已經告訴他們真相，但有些人「有耳聽」，其他人卻沒有。沒有中間的灰色地帶，你要麼就是屬於祂的，要麼就不是屬於祂的。

這就是基督的福音信息如此吸引人注意的第一個原因，如果你在耶穌說「我與父原爲一」之後再繼續讀一小段，你會注意到，他們就拿起石頭要打死祂。

當你表明立場時，你會得到一個反應，而且這樣的反應不總是正面的。有些人會拒絕，有時候還會有敵意，但其他人會靠攏。人們對於排他的基督教無法麻木或者既愛又恨，福音會讓人在抵擋和接納之間加速地做出決定。

我認爲這可能是造成美國新英格蘭地區悄悄復興的原因，新英格蘭是現今國內教會最少的地區，而且塞滿了自稱熱愛包容和寬容的人。自從1970年以來，波士頓的人口有所下降，但在城市裡教會的數量卻幾乎翻倍，而且同時期參加教會的人數則增加了兩倍多。

在新英格蘭地區，保守派教會在緩慢成長，而那些自由派教會的人數則在持續下降。你和你想像的情況恰好相反，自由派和反傳統的教會通常在教導一個「不冒犯人的耶穌」，但福音派的教會則是在教導一個「引人注目的耶穌」。

擁有保守神學的福音派教會是如何傳講這個古老的故事，帶領美國東北地區硬土的人們進入信仰呢？嗯，看起來好像違反直覺：當你表明立場時，你更容易打動人。

耶穌的福音還因爲另一個理由而特別引人注意：提供平安。不像其他的宗教或哲學，基督教不提出人的意志或人的智慧的確實，而是提出神的意志和贖罪的確實。基督教排他的福音提出的平安與其他宗教所提出的平安不一樣，後者說：「如果你可以百般服從，你就得救了。」

這類的宗教表面上聽起來很平安，但涉及太多的變量，任何其他的宗教都是臺服從的跑步機，你永遠無法確定你走多遠才夠，或是做得夠好而「做到」。然而，基督教是，因著基督所做的，提供了平安：「沒有任何事物能讓神愛你少一點。」

我記得在華盛頓特區跟一位穆斯林的出租車司機分享福音，而司機說到一件事真的令我印象深刻。他自己承認是個名義上的穆斯林，他是相信的是一個「精神」版本的伊斯蘭教，但不是「宗教」版本的伊斯蘭教。我問他關於饒恕的看法，而她說有些事情是如此之壞，以至於你做了之後神是無法饒恕你的，他說那就是伊斯蘭恐怖份子的問題之一——安拉不會原諒他們的，那太可怕了！我很欣賞他了解到罪的嚴重性，謀殺的確是可怕的、配得忿怒的罪——大屠殺更是如此。但我想要他在某種程度上把握住恩典的重要性。

他無法想像神會故意對謀殺視而不見，的確，我們信的神並不是一個對謀殺視而不見的神，祂刑罰每個謀殺，祂刑罰每種罪。只是，那些悔改並相信耶穌基督的人，這刑罰是由在十字架上的基督所承擔的。

這種排他性——拯救的恩典是基督教所獨有的，而且是信靠基督的人所獨享的——提供的是最好的平安，因爲基督教斷定：躲避神的忿怒只能在神自己裡面找到，而沒有比神自己更安全的地方了。

原文刊載於Tabletalk.

譯：楊忠道；校：講道翻譯團契