2023 年夏天，美國播道會（Evangelical Free Church of America，簡稱EFCA）面臨多方面的爭議，這些爭議威脅著播道會這一教會聯盟的團結。爲此，EFCA發佈了一系列肯定和否定聲明，以明確未來的發展方向。他們說：「就像保羅需要解釋和捍衛自己及其事工那樣（參見《哥林多後書》第 10-13 章），我們也覺得有必要解釋主託付給我們的事工。」
這份聲明獲得了董事會和牧師資格審查委員會的批准。這兩個委員會都是由EFCA選舉產生並對其負責。主席在報告結束時宣讀這份聲明後，與會代表們報以熱烈的贊同。在那一刻，EFCA明確表示，他們的未來既不會走「進步福音派」路線，也不會成爲「新原教旨主義」。相反，他們重申了傳統的、歷史性的福音派精神中最優秀的部分，不僅闡明了自己的信仰，也明確了自己的特質。
這一系列否定和肯定聲明是我所說的「多向領導力」（multi-directional leadership）的絕佳範例。這並非試圖尋求「平衡」或「中間道路」，而是在福音的光照下堅定前行，同時避開來自各個方向威脅羊群的危險。下面我將簡要概述他們的宣言內容。
前三項聲明主要聚焦於左翼相關議題，涉及「社會正義」和所謂「覺醒」的意識形態。文件一方面反對「進步圈子中的世俗『社會正義』運動」，另一方面也堅持「符合聖經的正義具有社會影響」。它否定「建立在批判理論基礎上的進步意識形態」，但承認「罪對全球乃至宇宙的影響，包括種族不平等」。文件拒絕批判種族理論的簡單化觀點及其與聖經的矛盾，但認爲「它提出的問題和挑戰」可能「喚醒我們重視一些被忽視的重要聖經真理」。
接下來兩項聲明主要關注右翼相關議題，涉及「基督教國族主義」和政治活動。文件反對將美國定義爲基督教國家或將美國人標榜爲「神的選民」之觀點，但贊同「愛國主義精神」和基督徒作爲好公民「自由倡導合乎神心意的公共政策」之責任。它反對將政治行動視爲建立上帝國度的手段，同時承認神所指定的「執政掌權者行善」之角色，以及耶穌作爲君王的統治超越所有其他公民和黨派意識形態「。
最後兩項聲明聚焦於當前的性別爭議。文件反對當人的生理性別與自我認知不符時，試圖改變身體的做法。同時，它呼籲對那些經歷這種」痛苦掙扎「的人懷有同理心，這種同理心源於聖經信念，指向」以神創造男性和女性的『甚好』設計爲基礎的生理性別認同的完整性」。文件還反對教會中男女角色和功能同等的平權主義觀點，但強調「姊妹的恩賜和事工」對「教會的健康和果效至關重要」，並主張這些事工應該「受到重視並得到發展」。
最後一項聲明否定了非基督徒離世後會被消滅的觀點，重申了傳統基督教對地獄的理解。同時，聲明明確指出：「在我們應當努力減輕的各種苦難中，這是最爲嚴重的。」這樣的表述避免了社會事工取代傳福音的傾向。
文件最後提出了幾項聲明，巧妙地將當今許多人認爲應該分開的觀點結合在一起。我將其總結如下：
這些總結既避免了將基督徒關注點侷限於「屬靈」事物的消極傾向，也避免了可能以社會事工或政治行動取代基督十字架中心地位的激進傾向。它們堅持聖經的至高性和充分性，同時不忽視源於普遍恩典的真理和智慧。
美國播道會的肯定和否定聲明，爲忠心、有洞察力的基督徒在爭議時期的行動樹立了榜樣：對聖經的真理和符合聖經的教義，我們要毫不猶豫地說「是」；當這些真理和教義遭到否定時，我們也要毫不猶豫地對這種行爲說「不」。
真正的洞察力並非試圖將對立的世界觀強行融合，或者將不同的信仰混爲一談，好像這些區別無關緊要。但是，當基督徒採取「非黑即白」的態度，要麼盲目接受一切、要麼全盤否定，這也是缺乏真正洞察力的表現。
EFCA用這種批准和否定的方式提供了一個更好的選擇，既能保持教會合一，又能以洞察之心參與社會事務。我們應以謙卑的態度「避免過度批評」，因爲這種傾向會阻礙我們從當代各種觀點中汲取智慧。同時，我們也不能「天真地全盤接受他人的所有主張，僅僅因爲認爲對方動機純正就被誤導。「
報告最後總結道：
面對當今日益多元化的宗教觀點，我們該如何更好地應對？答案是訓練我們的思維和言語，學會說「是和不是」。對好的、正確的說「是」；對壞的、錯誤的說「不是」。這要求我們運用批判性思維，認真傾聽他人的言論和著作。同時，我們還需要更加仔細、全面地研讀聖經，以便更好地評估他人的觀點。
建議閱讀完整的文件及其相關的聖經和神學評註。即使您可能不完全贊同這些肯定和否定聲明，或對其中某些措辭有不同看法，我相信您會欣賞這種努力——在進步意識形態和新原教旨主義興起的時期，重新確立福音派身份的核心。
譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於福音聯盟作者博客：The Evangelical Free Church on Learning to Say Yes and No
