當涉及到認識神聖的造物主時，我們只有兩個選擇：啓示或猜測。要麼祂說話，要麼我們猜測。
事實上，祂確實向我們說話了。創造天地的神「放棄了自己個人的隱祕」，通過一本書向我們啓示自己，與我們做朋友。聖經就像一張進入神啓示的意念和旨意的全能通行證。
無論從哪個角度來看，聖經都是有史以來最有影響力的書。無論你贊成與否，關於它的文章都汗牛充棟。
在《打開聖經之前》（Before You Open Your Bible）一書中，我討論了打開神話語的各種心態。但是聖經對自己的宣告有哪些呢？這裡我列出八項。
當基督徒聲稱聖經是神所「默示」（inspired）時，他們是什麼意思呢？默示是指神與聖經作者之間的關係。這些人並不是以我們今天通常使用的方式受到啓發，也就是說使徒保羅不是因爲看到了絢麗的夕陽而寫下了《加拉太書》；也不是說他會進入某種被外力控制的狀態，向朋友背誦了一堆話，然後拿起羊皮紙說：「讓我們看看神剛才說了什麼！」
首先也是最重要的，默示與這個事實有關：聖經的最終作者是神（提後3:16-17）：
聖經都是神所默示的，於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的，叫屬神的人得以完全，預備行各樣的善事。
整本聖經都是「神的默示」——從神那裡發出的聲音。難怪它通常被稱爲神的話語。
不過，聖經如果是神寫的，那麼摩西和大衛、保羅和約翰以及其他所有的聖經作者又做了什麼？他們不是也參與寫下聖經了嗎？確實如此。聖經是由神和人共同寫成的，或者更準確地說，是神透過人類寫的。使徒彼得這樣解釋（彼後1:20-21）：
第一要緊的，該知道經上所有的預言沒有可隨私意解說的；因爲預言從來沒有出於人意的，乃是人被聖靈感動，說出神的話來。
換句話說，神確保人類作者所寫的正是祂希望他們寫的——不多也不少。
然而，這些作者並不是受操控的機器人。神沒有抹去他們的個性，也沒有支配他們的思想。他們是作爲有思想、有感覺的人寫下神的話語。神通過他們獨特的個性、教育、背景和經歷，並賜給他們聖靈的感動，使他們能夠寫出神聖的真理。
神的話語是真實的，因爲神的本性是真實的。祂不是一個騙子；真理的神不會說謊。懷疑神話語的真實性就是懷疑神本身的真實性。
有些人認爲，雖然聖經的「屬靈」概念足夠真實，但許多其他內容（例如，歷史或地理細節）可能並不真實。但這種假設是錯誤的，因爲聖經並沒有對「它所講的各類真實主題做任何限制」。此外，如果聖經有可能在某一點上不完全可靠，我們怎麼能確定它在任何一點上都是完全可靠的？
從聖經本身來看，我們發現有許多關於聖經真實的宣告（例如，詩12:6，19:7-9，119:160；箴30:5-6；約10:35，17:17）。聖經的每一句話都被描述爲煉淨的（詩12:6；箴30:5）、存到永遠（詩119:89；賽40:8；太24:35）、不能廢除（約10:35）、極其寬廣（詩119:96）、完全可靠（彼後1:19）。耶穌簡潔地肯定了這一點：「你（神）的道就是真理」（約17:17）。事實上，聖經如此全面地以真實性爲前設，以至於整個論點可以取決於對一個詞（太22:45）、一個名詞的數量（加3:16）、甚至一個動詞的時態（太22:32）。
如果解釋得當，聖經絕不會誤導你。它說了什麼，就是神說了什麼。
神對祂用話語創造的宇宙擁有主權。祂充滿愛的權柄是通過祂的話語來行使的，爲著我們的益處。事實上，神將自己與聖經相提並論，不相信或不順服聖經就是不相信或不順服神。
確實，聖經不是唯一的權威。還有其他合法的權威，如父母（弗6:1-2）、牧師（來13:17；彼前5:5）和政府官員（羅13:1-7；彼前2:13-14）。然而，沒有人（任何權威）可以凌駕於神的話語之上。聖經是最高的權威。這意味著每一種信仰、價值觀、觀點、聲明和講道是否正確最終都由這個問題解決：聖經怎麼說？耶穌自己呼籲「聖經的每一部分，以及聖經的每一個元素，都是無可指摘的權威」。
國王發出的不是建議，而是必須執行的命令。因此，對神話語的順服不是可有可無的。使徒雅各寫道：「你們要行道，不要單單聽道，自己欺哄自己。」（雅1:22）。
正如萊爾（J. C. Ryle）所說：「擁有聖經的人是幸福的！閱讀聖經的人是更幸福的！最幸福的是，他不僅讀，而且順服它的教導。」 儘管這可能讓人感覺反文化和反直覺，但順服神的話語才是真正的生命和自由所在。
聖經是一份古老的文件。它可能讓人感到陌生。有些部分令人困惑（彼後3:16）。然而，聖經是足夠清晰的。正如詩人所言：「你的言語一解開就發出亮光，使愚人通達。」（詩119:130）。神命令父母將聖經教給他們的孩子（申6:6-7）。
我曾聽有人這樣說，聖經淺到可以讓孩子涉水，但深到可以讓大象游泳。我認爲這句話形容的非常到位。
有時經文很難理解，因爲它說的是複雜的事情。然而，很多時候，它難以理解是因爲我們根本不喜歡它所說的內容。正如馬克·吐溫（Mark Twain）的名言：「困擾我的不是聖經中那些我無法理解的部分，而是我理解的部分。」 通常情況下，不是聖經不清楚，而是我們不接受。
聖經包含了所有來自神的話語，我們需要這些話語來真實地認識祂，完全地信任祂，完全地順服祂，並極大地享受祂。彼得說，神通過聖經已經將 「一切關乎生命和虔敬的事」（彼後1:3）都賜給我們了。同樣，保羅說，聖經是如此完整，以至於我們可以透過它 「得以完全，預備行各樣的善事」——是「完全」和「各樣」，而不是「部分」和「大部分」（提後3:16）。沒有什麼比聖經更完全的了。
雖然聖經可能沒有告訴我們所有我們想知道的，但它確實告訴我們我們需要知道的一切。它的真理並不詳盡，但卻非常足夠（申29:29；箴25:2）。它包含了一切關於我們得救的知識（提後3:15；雅1:18、21；彼前1:23），並在信心中順服神（提後3:16；彼後1:3-4）。這就是爲什麼聖經會嚴厲警告增加或刪除其任何字句（申命記4:2，12:32；箴30:5-6）。
一位作者觀察到：「可以這樣說，基督教的每一次墮落都始於對聖經充分性原則的妥協。」每一次對基督和使徒所建立的基督教的偏離，都始於增加或刪減聖經的話語。每一次偏離都是在聖經上加添了或減去了什麼。
由於神是聖經的終極作者，所以它是一本具有無可比擬的大能之書。它的話語足以融化人心（耶23:29），改變生命（約17:17；參羅1:16；帖前1:4-5）。希伯來書4:12節說：
神的道是活潑的，是有功效的，比一切兩刃的劍更快，甚至魂與靈，骨節與骨髓，都能刺入、剖開，連心中的思念和主意都能辨明。
聖經有能力的另一種說法是「有功效」。聖靈用它來完成祂的計劃（賽55:10-11）。這本書是神全能之手的行動工具。
至關重要的是要認識到，神的意圖是祂的話語不僅要吸引我們的思想，而且要改變我們的心。正如一個人所說：「聖經不是爲了滿足你的好奇心而寫的，而是爲了改變你的生活。」
與流行的看法相反，聖經不是簡單的倫理原則、道德性的陳詞濫調或抽象的生活教訓集合。它是一個激動人心的故事。
而且這個故事最終不是關於你和我。在《路加福音》24章，復活的救主在通往以馬忤斯的路上向兩個門徒顯現。路加記述了事情的經過（路24:25-27）：
耶穌對他們說：「無知的人哪，先知所說的一切話，你們的心信得太遲鈍了。基督這樣受害，又進入他的榮耀，豈不是應當的嗎？」於是從摩西和眾先知起，凡經上所指著自己的話都給他們講解明白了。
後來，在向祂的11個門徒顯現後，耶穌對他們說（路24:44-45）：
這就是我從前與你們同在之時所告訴你們的話說：摩西的律法、先知的書，和詩篇上所記的，凡指著我的話都必須應驗。於是耶穌開他們的心竅，使他們能明白聖經。
然而，耶穌並不是在祂復活後才這樣說話。在祂受死之前，祂向當時的「聖經專家」解釋了祂在這個偉大故事中的中心地位：
你們查考聖經，因你們以爲內中有永生；給我作見證的就是這經。然而，你們不肯到我這裡來得生命。（約5:39-40）
你們如果信摩西，也必信我，因爲他書上有指著我寫的話。（約5:46）
有人正確地指出，舊約是「隱藏的耶穌基督」，而新約是「揭示的耶穌基督」。從頭到尾——《創世記》到《啓示錄》——聖經的情節線在神的救贖之子身上預示著、聚焦著並找到最終的解決方案。這個故事最令人驚歎的地方是，其中心人物耶穌基督也愛我們。
聖經是宇宙中最爲寶貴的財富。它是我們的食物（耶15:16），我們的生命（申32:46-47），我們的安慰（詩119:50），我們的力量（詩119:28），我們的指導（詩119:105），我們的渴慕（詩119:20），我們的盼望（詩130:5），我們的愛（詩119:97），我們的喜樂（約翰15:11），以及我們的珍寶（詩119:72）。
你知道嗎，甚至《利未記》和《歷代志》以及《俄巴底亞書》都是爲了鼓勵你而寫的？
從前所寫的聖經都是爲教訓我們寫的，叫我們因聖經所生的忍耐和安慰可以得著盼望。（羅15:4）
整本聖經都是。保羅甚至聲稱整個舊約是爲你而寫的——爲了指教你，鼓勵你，幫助你忍耐，並使你的心充滿盼望。
雖然我們必須避免「聖經崇拜」——對聖經的珍視超過了對其作者的珍視——但引人注目的是，神的話語與神本身的聯繫密不可分（詩56:4，119:48）。事實上，拋棄聖經就是拋棄神。在耶穌再來和我們的信仰成爲見證之前，我們必須生活在「有耳應當聽的時代」。奧古斯丁說，「現在，把神的經文當作神的臉。在它面前融化。」或者正如一位偉大的講道者所說：「對我來說，聖經不是神，但它是神的聲音，我聽到它時怎能不敬畏。」
聖經是一個無限豐富的寶庫，充滿了美麗和奇蹟。它自稱是受啓示的、真實的、權威的、清晰的、充分的、有能力的、以基督爲中心的，而且是寶貴的。願神幫助我們如此對待它。
譯：STH；校：SMH。原文刊載於福音聯盟英文網站：8 Things Your Bible Says About Itself.
