將接力棒交給年輕的主任牧師固然值得稱讚，但徹底「退休」脫離事奉卻是難以想像的。「把一切事奉都放下，從六十五歲到九十五歲只顧玩樂直到去世——這樣的退休觀念，並不符合聖經。這是典型的美國式退休觀念，在我看來，這完全不合乎聖經。」[1]

那麼，退休牧師的下一步是什麼呢？對約翰·派博來說，也許答案相對容易；但對於那些既無出版計劃，也沒有講道邀約可期的牧師，他們該怎麼辦？

首先，不要被這個世界對退休的定義所迷惑：「釣魚、打高爾夫、郵輪旅行、度假、購物……聖經中從未有這樣的退休模式：事奉四五十年，然後在生命的最後篇章、即將面對宇宙的審判主交帳之際，卻沉迷於各種世俗享樂與玩樂，把神多年來賜給你的屬靈智慧和經驗，統統封存擱置、閒置不用。這樣做，簡直太荒謬！」相反，保羅勸勉我們，要傾盡己力、爲信仰爭戰到底、跑盡當跑的路（提後 4:6–8）。人生的賽程就是事奉的賽程。對保羅而言，這賽程直到他抵達終點——也就是死亡——才結束。因此，「不要將人生劃入退休階段，而是在適當的時候放下某項事奉，再繼續尋求神新的帶領，投入其他形式的服事。」

退休的牧師仍可在教會中持續發揮屬靈影響力：服事年長者、病患、成癮者、無家可歸者、孤兒、失喪之人、城市邊緣群體，或是下一代年輕男性。在你的家鄉和列國中，許多機會都正向你敞開。關鍵問題在於：「你是否致力於委身保羅所說的勸勉，『常常竭力多作主工』」（林前 15:58）？這是在復活盼望的光照下，神對每位基督徒今生的呼召，要在主的工作上豐盛，意味著「多做，多做，再多做」，和「用那些以主爲源泉、以榮耀主爲目標的事工，充滿我們生命的每一天。這正是主的工作」。

不要滿足於以往的成就，不要停留在過去。要忘記背後，努力面前的，朝著新的機會前進（腓 3:13–14）。少關注頭銜，多想爲他人所行之善。「每天早晨起床，要對自己說：『今天我要爲別人做一件好事。我不會滿足於只是坐著看電視、打遊戲，因爲我裡面有聖靈賜下的力量。我願意在這個世界上做點有益的事。』」爲此，認真思考「行善的生命之路」（弗 2:10；多 2:14，3:8，3:14；來 10:24）。神必不使你無工可作、無處可用，祂絕不浪費祂兒女們的恩賜。[2]

*****

[1] 改編自發表於 2014 年 9 月 11 日的「派博牧師答疑」第 427 問： 「Explain Your Title 『Pastor Emeritus.』」 

[2] 改編自發表於2020 年 3 月 27 日的「派博牧師答疑」第 1452 問：「What’s Next for an Aging Pastor?」

譯：CP/SG；校：JFX。原文刊載於《派博牧師答疑》（Ask Pastor John）一書英文版 437-438 頁：「What’s next for the retired pastor?」