禱告是讀經不可或缺的一部分，但我們卻常常忽略它。「令人驚訝的是，這麼多年過去了，有很多次我還是直接翻開聖經閱讀，卻沒有先禱告。而這種差別是深刻可察的。」[1]也許這正是我們從讀經中得著的在神裡面的喜樂轉瞬即逝的原因之一。

我們之所以讀聖經，是出於一個根本的信念：神呼召我們，將我們整個生命——包括注意力與喜樂都專注在天上的事（西 3:1–2）；並遠離人的私慾與思維方式（太 16:23）。那麼，如何才能持續不斷地與神的話語相遇呢？

「我想，也許我現在最能提供的幫助，就是與你分享神最近在我七十歲時重新教我的功課。作爲一個信主六十年的基督徒，我原本不該還需要再學這一課。」這功課如今對我來說極其重要，就是在讀經前先禱告，求神「親自臨到，在讀經時開啓你心中的眼睛，使你看見經文真正的意義，向你顯明祂的真實，並在你生命中帶來奇妙的改變」（弗 1:18）。這會帶來真正的不同。

如果我們在讀經前先禱告，神會以六種方式回應我們：

第一，我們會聽見。

通過讀經前的禱告，「神爲我們創造了一個超自然的氛圍」，提醒我們：「此刻不僅僅是你與一本書的相遇，更是你與永活真神的相遇。」

第二，我們會看見。

神會回應我們的禱告，在經文中向我們開啓新的亮光。「我們大多數人對神嵌入祂話語中的榮耀是瞎眼的，我們太容易隨意地閱讀。讀到『聖靈』『榮耀』『十字架』『罪』這些詞時，如果沒有禱告，是一種閱讀體驗；但如果先禱告再讀，可能會截然不同，在同樣的字詞中你會有全新的看見。」當我們帶著禱告讀神的話時，神的榮耀就會於其中顯出分量。

第三，我們會感受到。

我們渴望讀經時能產生與真理相符的情感。「如果你禱告，神就會開啓你的心，讓你感受到榮耀之事的寶貴，也體會到邪惡之事的可憎。若無禱告，我們不會有這樣的感受。」因爲「大多數時候，我們的情緒與我們思想的屬靈現實並不一致。唯有聖靈能作成這樣的工作，而這工作正是神對禱告的回應。」

第四，我們會被改變。

藉著讀經前的禱告，「神會在你裡面動工，帶來你原本不會經歷的改變」，使你更有力量與罪爭戰、更渴慕聖潔、克服壞習慣，在人際關係中注入新的能力，並更多經歷聖靈果子的結實。

第五，我們會蒙引導。

「如果你在讀經前這樣禱告，神會不時賜下你一直渴望的引導和帶領，幫助你面對人生中的重大抉擇。當我們在祂的話語中與祂親近時，神樂於將新的願景與引導帶入祂兒女的生命。」

第六，我們會重新校準真實。

讀經會賜給我們屬靈的眼光，看見屬靈的現實，看清世界的迷失，也看清那擺在每個人面前的永恆歸宿。

所以，「每次讀經前，請先停下來，帶著你心中所能喚起的最熱切的渴慕向神禱告：求祂在你讀經時親自前來遇見你，開啓你心靈的眼睛，使你看見經文真正的意思，更多認識祂，並在你生命中成就驚人的改變。」[2]

*****

[1] 改編自發表於 2016 年 7 月 22 日的「派博牧師答疑」第 903 問：「Why Is My Delight in God So Short-Lived?」

[2] 同上。

譯：CP/SG；校：JFX。原文刊載於《派博牧師答疑》（Ask Pastor John）一書英文版 14-15 頁：「What happens when you pray over Scripture?」