編注：福音聯盟對一些牧師、神學家、以及其他的思想者提出了這樣的一個問題：你曾經就什麼樣的教義或神學觀點改變了自己的想法？這可以幫助我們更好地理解是什麼導致了我們在神學光譜上的位置。本文是該系列的的第一篇文章，山姆‧史東（Sam Storms）在本文中解釋爲什麼他改變了自己的千禧年立場。

雖然我在美南浸信會長大，也熟悉聖經，卻記不得曾聽過任何有關「千禧年」的教導，更不用說相關經文以及它們與耶穌再來的關係。我和那一代的人一樣，首次接觸聖經的末世論是因爲在1970年的暑期讀了林西（Hal Lindsey）的《遲來的偉大地球》（Late Great Planet Earth ，冷戰思維下的政治幻想小說——譯註）這本書。

不久之後，我買了一本《司可福註釋聖經》（Scofield Reference Bible），津津有味的讀註釋、畫線，比讀它所解釋的經文更火熱。我不記得有任何人提醒過我，除了司可福的時代論、災前被提、與前千禧年神學之外還可能有其他觀點。若有任何人膽敢質疑這本書中的註釋，我就毫不遲疑地懷疑他並不相信聖經無誤。

開始質疑前千禧年

1973年，我從俄克拉荷馬大學畢業，隨即進入達拉斯神學院（Dallas Theological Seminary）學習。我的教授們都是教導「時代論前千禧年」名人榜上的人物，列舉幾位最有名的：約翰·華富爾得（當時的達拉斯神學院院長）、雷歷（《當今時代論》和《雷歷研讀聖經》的作者），以及潘傑德（《將來之事》作者，這可能是當時在這議題上最具影響力的書）。任何不屬時代論前千禧年的觀點，或異於薛弗爾《系統神學》和他在達拉斯神學院的課程的人都被認爲不是福音派。回想起來，譬如，我記得唯一聽到與無千禧年論有關的是它的危險性，老師解釋說無千禧年論在不重視聖經的自由派神學裡大受歡迎。

1973年，勒盧畢（Robert Gundry）出版了他的《教會與大災難》（The Church and the Tribulation），同年我開始在達拉斯學習，它猶如一枚神學原子彈在校園裡引爆，當時師生人手一本，不少人被他的災後被提觀點吸引（達拉斯神學院的時代論教導主張災前被提——譯註）。教室、餐廳、和其他地方，到處都有辯論，數不勝數且極其火熱。有人後來拿到丹尼爾·富勒（Daniel Fuller，富勒神學院創始人之一）的博士論文，他批判了時代論的解經，這更是火上澆油。

1977年從達拉斯神學院畢業之後，我立即沉浸在末世論各學派觀點的研究裡，往後的幾年，兩本對我最具影響力和說服力的書是：賴得（George Eldon Ladd，歷史性前千禧年論者，著有《賴氏新約神學》）所著的《未來的現存：聖經現實主義的末世論》（The Presence of the Future: The Eschatology of Biblical Realism），與霍安東（Anthony Hoekema，無千禧年論者）所著的《聖經與未來》（The Bible and the Future）。值得注意的是，時代論對以色列與教會所做的區分是他們觀點的主要根據，但卻經不起賴得與霍安東的果斷批判。

我的不可赦之罪

在讀賴得、霍安東、和勒盧畢、並其他作者著作的前不久，我就已經確信，教會災前被提沒有聖經根據，在許多人的眼中這已經夠嚴重了，我清楚記得，當我在教會裡表示不能再接受災前被提時，的的確確引起了很多人的憎惡（相信我，我用「憎惡」來形容人們對我的反應，絕非刻意誇張）；不少人認爲我的神學已經傾向自由派了！而在1980年代早期當我完全丟棄各種形式的前千禧年論時眾人對我的反應，你看了一定以爲我犯了什麼大不可赦的罪！我並不認爲今天全部、甚或大部分的千禧年前論者仍然這樣覺得（我真願、也祈求只有少數人如此），但在1970 與1980年代，對離棄公認末世觀的人，教會的反應是極其不友善的。

我從前千禧年觀轉而接受無千禧年觀的過程是漸進的，也是研讀聖經後的兩項發現所帶來的結果。首先，我潛心研究了新約聖經裡說的一切關於基督再來（parousia）會發生的事，我發現的是，關於主再來時什麼事將結束，什麼事將開始，新約都有一致的證據。神子民生命中的罪、自然界中受造物的敗壞、以及身體的死亡，都會在耶穌基督顯現的時候終止；又同時確保身體復活、最後審判、以及新天新地的開始。但這些爲什麼會是對前千禧年觀的挑戰呢？值得一問！

聖經對前千禧年觀的挑戰

無論是不是時代論者，如果你相信前千禧年觀，有幾件事是你必須考慮的：

• 你得相信，在耶穌第二次降臨之後，身體的死亡仍然繼續存在。
• 你得相信，在耶穌第二次降臨之後，自然界的受造物仍然繼續存在，並受那因人的罪所帶來的咒詛。
• 你得相信，在耶穌再來之後，還要再等1000年，新天新地才會降臨。
• 你得相信，耶穌再來之後，人們至少還有1000年的時間悔改、信主、得救。
• 你得相信，當耶穌再來時，至少還有1000年，不信的人才終於復活。
• 你得相信，當耶穌再來時，至少還有1000年，不信的人才會受審判被丟入地獄。

所以，問問前千禧年論者，他們相信這些錯在哪裡？錯在於這些顯然是千禧年前論者必須相信的（因爲他們錯誤解經），正是新約聖經所清楚否定的。換句話說，我研究基督第二次降臨的結果發現，與前千禧年論要我們相信的正好相反，主再來時，死亡立刻被戰勝、被吞吃；主再來時，自然界受造物將從敗壞的捆綁中被釋放；主再來時，立刻帶來新天新地；接受基督爲救主的機會將在主再來時完全終止；不信者最後的復活與審判，發生在主再來的時候。簡單地說，新約所描繪的基督再來使我不得不做出結論：前千禧年觀所提出的那種千禧年，是不可能的。

讓我從前千禧年觀轉變爲無千禧年觀的第二個因素是，我研究了前千禧年觀主張者用以支持他們理論的啓示錄20章，與我長期以來所學、所信的恰恰相反，啓示錄20章強而有力地支持無千禧年論觀點。

有關我末世論的旅程，並護衛無千禧年論的聖經根據更詳盡的細節，可以參考我的書《國度降臨：無千禧年觀》（Kingdom Come: The Amillennial Alternative）。

譯：麗文；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Why I Changed My Mind About the Millennium