前不久，我和丈夫與一對新婚夫婦聊天。那位妻子突然說道：「我們得抓緊時間和你們家人聚聚，這簡直是絕佳的避孕良方！」她指的是我們有四個孩子這件事。雖然這番話讓我心裡不太舒服，但當時我還是笑了出來。事後回想，我真希望自己能說：「我倒希望和我們相處會起到相反的作用——孩子可是神賜給我們最好的禮物啊！」可惜，我錯過了這個表達自己想法的大好機會。
乍一看，拿孩子開玩笑似乎無傷大雅。但細想之下，這種說法其實反映了一種令人擔憂的社會風氣：貶低孩子的價值，看他們是累贅、麻煩。作爲基督徒，我們有必要好好反思一下自己談論孩子的方式。我們在評論育兒經歷和孩子面臨的挑戰時，是體現了基督的愛心，還是在隨波逐流地附和社會上的一些觀點？我們是否以爲這樣調侃孩子，不過是開開玩笑，緩解一下做父母的壓力，算不上什麼大罪？
我有四個孩子，最大的還不到四歲，我的社交媒體上總是有各種各樣的育兒短視頻和廣告。這些內容大多都是在拿孩子來開玩笑：當媽多辛苦啊，孩子多煩人啊，父母多麼需要喘口氣啊。
剛開始看到那些孩子鬧脾氣、媽媽吐槽的內容時，我也會會心一笑。說實在的，誰不需要偶爾開懷大笑一下呢？可是慢慢地，我意識到，如果笑聲是以貶低他人爲代價換來的，那可能就成了變相的誹謗、嘲弄、搬弄是非。保羅在《以弗所書》中這樣說：
污穢的言語，一句不可出口，只要隨事說造就人的好話，叫聽見的人得益處。（4:29）
淫詞、妄語和戲笑的話都不相宜，總要說感謝的話。（5:4）
這段經文告訴我們，與其貶低他人，不如說些能夠鼓舞人心的話；與其開低俗的玩笑，不如表達感激之情。對一天下來疲憊不堪的爸媽來說，這種思維方式無疑是一種全新的挑戰。選擇用感恩而不是抱怨來排解壓力，這確實不容易，但在聖靈的引導下，我們能夠在這方面不斷進步。相信我，這份努力絕對值得。
假如我們能夠改變說話的方式，用感恩的話語來回應孩子和上帝，而不是抱怨養育有多辛苦，那會怎樣？讓我們來看看，這種轉變至少能造就以下三類人群。
第一、我們的孩子
仔細想想，當孩子聽到父母拿他們開玩笑、抱怨他們的時候，他們心裡會怎樣想。別以爲他們聽不懂，孩子的理解力常常超乎我們的想像。我們真該好好反思一下，這些笑裡藏刀的玩笑會如何影響孩子對自己的認知以及他們的所作所爲。
更要緊的是，孩們會不知不覺地按照我們對他們的描述來塑造自己——其實大人也一樣。那些看似無傷大雅的玩笑，可能會在我們心裡悄悄種下不滿和忘恩負義的種子。這些種子一旦生根發芽，就會潛移默化地影響我們看待和對待孩子的方式。
第二、還沒有孩子的人
美國的出生率大幅下滑，自 2007 年以來已經下降了 20%。雖然沒有一個決定性的結論，但大家都在猜測爲什麼會出現這麼大的降幅。越來越多的人覺得孩子會阻礙事業發展、完成人生目標；他們是經濟負擔；父母需要作出太多犧牲等等。說實話，當我們這些當父母的整天在網上開這種玩笑時，那些還沒有孩子的人有這種想法也不足爲奇。
隨便刷刷社交媒體就能看到：孩子在迪士尼樂園鬧脾氣，配文是「5000 大元來迪士尼，就爲了看我家熊孩子這齣戲？」；又或者是嬰兒長得不像媽媽的照片，配文寫著「我放棄完美身材、付出黃金歲月，結果孩子長得跟他爸一個模子刻出來的？！」我們真該好好想想，這些帖子會給那些還沒當父母的人留下什麼印象。我們不是要把養育孩子說得多麼輕鬆完美，而是要讓大家看到：雖然養娃確實有不少挑戰，但它帶來的快樂和祝福絕對值得。
第三、和我們同在育兒路上的父母們
如果我們能多和其他父母分享養娃的樂趣，少吐槽箇中辛苦，也許我們都能在育兒這條路上找到更多快樂。這個道理其實很簡單：我們怎麼說，就會怎麼想。我們越是相信並互相提醒彼此：孩子是神的祝福（詩 127:3–5），孩子很寶貴（太 19:14；詩 139:13），孩子令人欣喜（箴 29:17），我們就越能在日常育兒中感受到快樂，對孩子心存感激。即便是在孩子大鬧特鬧、大人快要失去耐心的日子裡，也能保持這種感恩的心態。
當今社會推崇舒適安逸，遇見困難能避則避。但作爲基督徒，我們心裡明白，困難不等於壞事。養育是一份意義深遠的工作，在教導、糾正、管教孩子時遇到的種種挑戰，其實都是這份工作中不可或缺的一部分。
所以，在發熊孩子的視頻之前，在轉發吐槽當媽不容易的段子時，我們要好好想想。當週圍的爸媽們都在笑話自家孩子時，我們要求聖靈幫助我們把話題轉向孩子給我們帶來的祝福和歡樂。但願我們說話的出發點，不是爲了博人一笑，而是爲了造就聽眾（弗 4:29）。
譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Let’s Stop the Kid Jokes
