目前我在預備參加由查爾斯·西緬（Charles Simeon）基金會主辦的一次講道工作坊，我已是第三年參加了，期望今年能像過往一樣蒙神祝福。和其他神學培訓或牧師特會不同，它是真正的工作坊，整週都要做大量預備工作，有大量與你同樣服事的人對你作評估。如果你附近的地方有這樣的工作坊，我會鼓勵任何一位牧師參加。爲了達到這目標，以下是我對講道人工作的一些隨想和鼓勵。
- 牧師容易成爲一群喜歡抱怨的人。公平地說一次，不只是牧師會這樣做。經驗告訴我，任何一種職業的任何一份子都有一種能力，能認出和哀嘆他們工作的不利處境和挑戰。但再公平地說一次，牧師也會這樣做。人很難在認出真正的問題，與此同時有足夠強的承受力，在挑戰中努力解決問題之間找到平衡點，但這種對平衡的追求是值得爲之付出努力的。
- 牧師需要坦誠的批評和健康的督理。在一週大部分時間裡，我們大多數人是獨自工作。我們極少有人讓其他人在星期天早上之前看，或者聽我們講道。我們很多人從會眾聽到普遍來說是表揚的評論，但這些評論通常缺乏實質內容。我們真的受到批評時，這批評常常是分散不夠集中，或沒有愛心，或來自我們完全不能容忍的地方。因此，無論這批評是來自善意的治理長老、其他牧師或一個長老會，牧師都應料到會受到監察，要向他人負責，接受他們信賴的人中肯的批評。
- 幾年前，唐納利（ Ted Donnelly）提醒一群牧師，在他們教會中，幾乎每一個上班的人都會收到每季度的表現評估，而對許多牧師來說，每次他們的工作被置於顯微鏡下，卻會受到試探，要退縮到自我保護當中。如果我們的工作重要，它就應接受評估。如果評估是誠實的，就不會總是聽起來令人感到好受。
- 牧師需要同行評議。我們大多數人在神學院和長老會接受考試，我們講的每一篇講道都會受到許多熟練和關心我們的人認真評估。然後我們接受按立，然後評估就停止了，完全停止了。我們的講道從來沒有接受其他熟練教師或講道人的坦誠批評，這對我們確實是不健康的。我經常想，我們的長老會要是有某種機制，要求或至少鼓勵講道人固定（每隔六個月？每年？）接受他們教會以外的人對他們的講道進行評估，這就好了。再說一次，這種評估不會總是令人感到好受，但它總應該大有幫助。
保羅稱我們這些長老是「勞苦傳道教導人的」（提前5:17），呼籲我們要竭力在神面前得蒙喜悅，作無愧的工人。當我們不努力爭取機會接受坦誠的批評，我們就是含蓄地滿足於我們目前的技巧水平，樂意像現在的樣子一樣作講道員，但沒有動力要做得更好。
願神讓牧師對他們的工作如此充滿激情，以至於我們絕不止步，不會停止努力追求進步。
譯/校：改革宗經典出版社，原文刊載於Gentle Reformation網站：Peer Review and Whiny Pastors
