泰勒訂閱了我的電子郵件列表，最近他寫了封郵件給我，問我是如何篩選和閱讀新聞的。他很好奇我如何把握當今文化動態，如何決定讀哪些內容，相信哪些新聞來源。他說，作爲牧師，一想到要一手拿聖經，一手拿報紙地準備講章，他就感到力不從心。
我很樂意與大家分享一下多年來我在新聞和評論方面所學到的一些技巧，如果你覺得很難跟上文化發展的步伐，這些技巧可能會派上用場。
但在給出技巧之前，我最好先回答一下呼召這個問題。
每個人都有不同的呼召，你的呼召和我的不一樣。我了解了一下泰勒的生活和事工，我想知道，他作爲一名牧師，在花大量時間準備講道的同時，是如何抽出這麼多時間來輔導教會成員；或者，當會眾有如此多的需要時，他又是如何把家庭放在首位的。
我是一名作家。這是我的第一要務。我喜歡講道、教導、帶領和服事，多年來，主爲我打開了許多扇大門，讓我的各種恩賜有用武之處。爲此，我十分感恩。但我責任的核心是寫作，如果我想有東西可寫，我就必須一直閱讀。除非我填滿這口靈感之井，否則我就寫不出任何東西來。
因此，我的閱讀量和新聞攝入量與我的個人呼召息息相關。讀者不用拿自己的閱讀量和我的來比較，不要看到我每年讀書的數量或者我讀新聞的方式與他們不同，就認爲自己在某種程度上失敗了。呼召不同，做法自然也不同。
這是我提請大家注意的一點。接下去的建議是我多年以來養成的閱讀新聞和掌握文化動態的一點心得。
如果你看新聞和評論的時間有限，那麼在看雜誌或開始刷手機之前，先拿起一本書。這一點我怎麼強調都不爲過。你能做的最好的事情就是深入了解我們的文化現狀，這樣你才能對世界有更多的了解，並有辦法解讀當天的新聞。研究氣候，而不僅僅是天氣。選擇那些能提煉有效觀點並展開論證的書籍；不要總是追逐曇花一現的新聞，緊跟所謂的「潮流」。刷屏就像在資訊的大海上風馳電掣地滑行，而閱讀就像深海潛水。
我的做法很老派，我訂閱紙質版雜誌。這樣做有三個原因：首先，坐飛機旅行時隨手帶上一本雜誌很方便，若是要在浴室或浴缸裡讀書，紙質雜誌再好不過了。其次，印刷品通常品質更勝一籌，因爲能夠印到紙質雜誌上的文章往往是文章中的精品。第三，紙質印刷品會逼著你去讀那些算法不會提供的新聞或文章。翻開雜誌的每一頁，你都在做出決定：是閱讀，是掃一眼，還是直接跳過。
我喜歡《週刊》（The Week）提供新聞摘要的方式，它總結不同媒體專欄作家對事件的看法，讓讀者一目瞭然。很長時間以來，《世界》（World）雜誌是一家值得信賴的基督教媒體，他們報導美國國內和世界各地事件。我很喜歡讀《今日基督教》（Christianity Today），《首要之事》（First Things）以及《試金石》（Touchstone）上的文章和書評，它們總能引起我的思考，即使我並不一定贊同他們的所有觀點。《國家評論》（National Review）是新保守主義運動的旗艦雜誌。《大西洋月刊》（The Atlantic）和《紐約客》（The New Yorker）內容時好時壞，但即使這些刊物有點偏左，通常也會有至少一兩篇值得我花時間閱讀的好文章，它們還能幫助我了解不同的思想家是如何解讀當今的文化發展的。
要避開那些政治立場一邊倒的純網絡媒體，不管是左翼還是右翼。這些媒體只是籠統概述一下對方觀點，然後開始大力抨擊，這一切都不過是給網絡癮君子再加點料罷了。我沒時間一一列舉，因爲它們數不勝數。這些東西一概不要看。
在教會、事工、藝術和文化參與等領域，有些在線期刊和網站一直在提供有益的資源。福音聯盟在這方面樹立了標準，你也可以定期在「僅僅正統」（Mere Orthodoxy）上找到發人深省的精彩長篇文章，「以福音爲中心的門徒訓練」（Gospel-Centered Discipleship）的靈修內容非常不錯，渴慕神（Desiring God）網站既有教牧內容，也有實際幫助。
打造運營一個網絡平台，不斷產出優質內容，需要大量的時間和精力，所以你可以預料到這些平台偶爾會有質量不高的「漏網之魚」。但在大多數情況下，這些網站會提供有營養的資訊。
有線電視新聞缺乏明智、合理的對話，這個理由就足以讓你不要去看他們了。開車時，做家務時、修剪草坪時，聽播客會更有幫助。（我希望我的播客節目「重構信仰」[Reconstructing Faith] 算得上是一種有益的資源）。
對於不同視角的政治導向播客，我喜歡《編輯們》（The Editors）（《國家評論》旗下的節目）和《調度》（The Dispatch），以及紐約時報的《觀點問題》（Matter of Opinion，由保守派人士羅斯·杜塔特 [Ross Douthat] 主講）。我也很欣賞埃茲拉·克萊因（Ezra Klein）和巴里·魏斯（Bari Weiss）這樣的優秀訪談者，只要主題或嘉賓讓我感興趣，我就會去聽。你不必讀新聞，聽播客也是可以了解文化動態。（不過布拉德·伊斯特 [Brad East] 對此有不同的看法）。
以上是我吸收資訊的幾個原則，希望能幫助你有一個更健康的獲取新聞及評論的方式。無論你做什麼，都要刻意爲之。要想盡一切辦法，避免讓可怕的「刷屏」成爲你的主要（甚至次要）新聞來源。尋找那些能夠激發你思考，反思的新聞來源，那些肯定你之前所有觀點的網站也好，作家也好，這些內容不看也罷。跳下飛速馳騁在信息大海上的摩托快艇，來一次深水潛泳，探尋深邃的真理。
譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於福音聯盟網站：Toward Healthier Habits for News Intake.
