田徑運動員都希望跑得快、跳得高、投得遠。我是一所小型基督教學校的校隊教練，我也希望我們的運動員能做到這一點，我當然希望他們能贏。
然而，不止如此，這聽起來可能很奇怪——我希望其他學校也能贏我們。
我這麼說並不是因爲競爭會帶來更好的表現，雖然常理的確如此。我希望以一種全面培養隊員的方式執教，因爲我們爲勝利所做的努力是在體育運動中榮耀神的一部分。
然而，努力贏球只是在體育運動中榮耀上帝的一部分。而且不是最重要的部分。
無論教練是全職從事體育工作，還是作爲家長志願者，他們都擁有訓練基督徒更加成熟的絕佳機會。
教練可以幫助運動員與隊友一起歡呼，即使隊友在激烈的比賽中擊敗了他。教練可以教導尊重對手並鼓勵運動員與對手和諧相處。教練可以教導運動員在基督裡的身份，使他在贏得州冠軍時不會變得傲慢，或者在前十字韌帶撕裂時不會一蹶不振。
我們可以簡單地把這些機會都稱爲「教練」機會，但這種教練是培養奧古斯丁所說「正確有序之愛」的機會。
提摩太·凱勒（Tim Keller）在《理解神》（Making Sense of God）一書中這樣評價「正確有序的愛」：
奧古斯丁教導我們，塑造我們的最根本因素不是我們相信什麼、思考什麼，甚至不是我們做了什麼，而是我們愛什麼……他還指出，內心的愛是有秩序的，我們往往對不那麼重要的東西愛得更多，而對更重要的東西愛得更少。因此，我們生活中的不快樂和混亂是由我們愛的混亂造成的。
雖然當時我還不會用這種語言來描述無序的愛，但在大學裡，我經歷了凱勒所描述的一切。然而，「不快樂」這個詞可能不夠強烈。我那混亂的愛帶來了令人沮喪的後果。
我是一所美國國家大學體育協會評定的一級大學旗下一位十項全能運動員。我是「走讀生」，沒有拿到獎學金，但在大學幾年的比賽中，我確實有很多出色的隊友，包括三位奧運選手。他們出眾的技術總是挑戰著我，讓我不斷進步，這也給我帶來了巨大的焦慮。每次比賽前，我都會感到壓力山大，甚至在關鍵的訓練中也開始有這種感覺。
我的自我價值在不斷搖擺。如果我在比賽中表現出色，我就會覺得生活有了價值。但如果我做得不好，甚至沒有進步，我就會想：這一切有什麼意義？我太愛訓練和運動的成功，而太少愛神。我的愛是混亂、無序的。
在這種絕望中，耶穌把我引回祂身邊。他利用基督徒教練、隊友和導師向我展示了福音之美，以及如何正確地排序我對上帝、體育和其他一切的愛。
正確有序的愛這個概念對運動員很有幫助，因爲它能同時推動幾個方向的發展。當我們的各種愛都是出於對上帝的愛——感謝祂賜給我們運動這一美好禮物，順服祂對我們比賽結果的旨意，以及渴望在我們所有的態度和行爲中討祂喜悅時，我們的愛就會回到正確的軌道上。通過這種方式，基督徒教練可以幫助運動員學會熱愛運動，甚至熱愛勝利——但也要像熱愛勝利一樣熱愛運動。
去年春天，我們學校的一名運動員在跳高紀錄上又增加了五英寸，我當然大聲歡呼。當我走進體育館時，看著我曾幫助執教過的球隊獲得的冠軍旗幟，我不禁會心一笑。保羅說體能訓練「益處還少」（提前 4:8）。在這些記錄和旗幟的背後，是大量的訓練、紀律、毅力、團隊精神、品格培養以及大量的快樂——所有這些都是有價值的。但作爲一名基督徒，我很警惕自己有些時候過於追求卓越。保羅說「鍛鍊身體，益處還少」，這意味著它的價值是有限的。體育鍛煉不能赦免我們的罪，不能拯救我們，也不能給我們帶來今生和來世的終極目標——保羅說，在基督裡的盼望和敬虔上的操練可以給我們帶來這些（提前 4:7、9-10）。
當我們在失利後不僅失望，而且一蹶不振時，當我們在比賽後難以與對手握手時，當我們爲了練習或比賽而經常犧牲與神相處的時間和主日聚會時，當我們對超越我們的隊友感到嫉妒而不是感恩時，我們就知道我們把體育和勝利看得太重要了。
作爲一名教練，我不會把努力和卓越與體育精神和品格對立起來。這種對立是不必要的。相反，我幫助我所執教的球隊中的學生明白，當我們最愛上帝時，我們既可以努力比賽，也可以公平競爭。事實上，當我們同時具備這兩種能力時，我們才是最愛我們的競爭對手。
家長們都知道，「抓住的比聽到的更多」，教練也知道這一點。運動員從一場大勝或失利後教練的表情中學到的東西，要比從教練在更衣室裡說的話中學到的多。教練們，如果我們只是一味地磨練，就會破壞我們關於努力工作和休息的必要性的課程。我們應該考慮一下，如果我們因爲運動員錯失罰球而對他們進行額外的衝刺訓練，卻不因爲他們是自私的隊友而對他們進行懲罰，這會傳達給他們什麼信息。
要幫助運動員正確對待他們的愛，我們必須首先正確對待自己的愛。我們應該尋求他人的問責，這意味著要定期與其他教練、體育主管以及其他看到我們執教的敬虔基督徒進行檢查。
在團隊中培養正確的愛有很多方法。我的大學教練每週都會組織一次名爲「週一心態」（"Monday mindset"）的活動，談論體育運動中的美德以及如何成爲一名優秀的隊友。不用說，這些每週一次的會議建立了一種文化，在這種文化中，運動顯然比勝利更重要。同樣，我的妻子在開始籃球校隊訓練時也會提出一個討論問題，幫助隊裡的女孩們在比賽時思考自己的內心。當球隊任命隊長時，教練應該考慮品格高尚的球員，而不僅僅是技術最好的運動員。
一些最好的進步是通過與運動員一對一的談話（或對抗）取得的。通過解決而不是忽視運動員的脾氣或冷漠，我能夠發現並幫助他們看到隱藏在他們行爲背後的一些混亂的愛。
以運動爲生的運動員人數極少。但在賽場上學到的經驗並不會因爲比賽的結束而消失。當運動員學會以正確的秩序熱愛體育和神時，這種熱愛會延續到生活的其他方面。最好的員工、公民、商業領袖、丈夫和妻子、父母、朋友和教會成員都有正確的愛。
我感謝上帝在過去賜給我運動的機會。我也感謝上帝給我現在的機會，讓我以培養對上帝的愛和對他人的愛的方式來指導體育運動。我們隊裡的年輕人需要這方面的練習，我也是。
譯：DeepL；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Christian Coach, Help Athletes Cultivate Rightly Ordered Loves.
