優秀的歌曲創作者不僅了解聽眾，更懂得融入他們。凱爾·休姆（Kyle Hume）的新歌正是如此。

多虧了 AI 算法，我第一次聽到《當下所在》（Where We Are）是在一個月前。作爲千禧一代（1981–1996 年出生），我和同齡人習慣通過 Spotify、YouTube 和 Apple Music 發現新歌。但如果我是 Z 世代（1997–2012 年出生），我更可能在 TikTok 上聽到凱爾的音樂。

凱爾·休姆在 YouTube 上有 15.6 萬訂閱者。但在 TikTok 上，他的粉絲幾乎是這個數字的十五倍，點讚總數超過三千四百萬。他最受歡迎的視頻通常都是他直視鏡頭，開場白總是類似「這首歌寫給每一個深深思念著某人的人」這樣的話，然後放聲開唱。

初聽《當下所在》，我立即感受到它唱出了許多我讀過的、與年輕人討論過的、甚至親身體驗過的時代症候。某些歌詞聽似陳詞濫調，恰恰是因爲它精準戳中這個焦慮時代的普遍情緒。

無論你是青少年身邊的牧師、家長或朋友，這首歌都值得一聽，它是理解新一代的窗口。傾聽他們的心聲，才能更好地和他們對話，服侍他們。

因爲我認識的每個人都在拼命尋找
讓自己感覺活著的方式

這裡的關鍵詞是「拼命」。Z世代成長於「盡力就好」和「忠於自我」的雙重信條下：前者強調努力，後者強調努力的衡量標準在於內心的真實感受。這兩者有時會產生衝突：到底什麼樣的努力才算足夠？這需要他們自己去判斷。Z 世代被告知要自己找答案，因此他們很難確定自己是否做得夠。他們只好不斷嘗試。

在一段 TikTok 視頻裡，凱爾說，他寫這首歌是因爲「感覺現在沒有人對任何事情感到滿足」。努力嘗試很好，滿足感也很好，但通過努力得到的滿足感更好。使徒保羅在《腓立比書》三章可以談竭力追求，而在《腓立比書》4:11 裡，他也能談到自己不再有無節制的渴望：「因爲我無論在什麼景況都可以知足。」

根據珍·特溫奇（Jean Twenge）的研究，從大約 2012 年開始，青少年和年輕人更可能同意類似「我做什麼都不對」和「我的人生毫無用處」這樣的說法，而不太可能同意「我和別人一樣享受生活」[1]。值得注意的是，基督徒也可能會面臨抑鬱、焦慮和自我價值感低的問題，這更說明我們需要學習知足的重要性。

我們說都是季節惹的禍
還怪金星出了差錯
哦，不，不
難道只是我們的心境
總有東西在失落？

不是星座的問題，而是我們的狀態！我們既是罪人，也是按神的形像所造。即便不使用「罪」這個詞，而是用我們的「狀態」，我們也無法不感受到這種缺失。正如保羅所說，即便有些人從未讀過聖經，他們也會憑本性去做聖經所要求的事，「自己就是自己的律法」的思想會責備他們自己。我們每個人都缺少一樣東西：那就是義。我們缺少一種更持久、更深刻的成就感，勝過考試拿了滿分的那種短暫興奮，也比一段永不分手的關係更讓人感覺踏實。

城市不眠　我們車裡隨便吃喝
上網尋愛　因爲酒吧裡找不到答案

「城市不眠」描繪出 24 小時不間斷的喧囂刺激（這種體驗更多源自社交媒體而非實體城市）。「在車裡隨便吃喝」印證了數據揭示的現狀：我們比以往更孤獨。特溫吉的研究表明，Z世代課後與朋友相聚的時間更少，性行爲、結婚及生育比例也都顯著下降。

即便是在我曾經就讀的滑鐵盧大學（University of Waterloo），校園裡的酒吧也在疫情前就關門了。它曾經是一個充滿笑聲、舞蹈和回憶的地方，如今已經被手機應用取代。

線上交友已經成爲各個世代中情侶相識的最主要途徑。但約會軟件的吸引力正在下降。78% 的用戶表示，約會讓人身心疲憊，甚至身體上都感到透支。一整代人都在尋找愛情，但他們究竟會在哪裡找到呢？

我們耗盡積蓄 只爲麻痹自己
只因這世界 自 2012 年起就走向終結

所謂「耗盡積蓄」，當然是誇張的說法，但歌詞的其餘部分卻是現實寫照。我們確實都在麻痹自己。作家安東·巴巴-凱（Anton Barba-Kay）指出：「麻木是我們這個時代的主導音符。」所謂「麻木」，就是隱藏在兩極之間的那種狀態：一邊是不斷追求刺激，一邊是因過度興奮而徹底疲憊。

我們浸潤在多巴胺氾濫的科技海洋裡，一波又一波無意義的新鮮事撲面而來，而我們居然無知無覺地問：「我們怎麼會變成這樣？」真相其實擺在眼前：我們正是用這些讓我們焦慮的技術來麻痹自己。這絕非良策。

當然，「世界末日」這類說法聽起來會讓人恐慌。但對愛神的人來說，卻是好消息。因爲我們確實活在末後的日子裡。而對於那些已經歸入基督身體的人來說，我們已經在祂裡面得到了永恆的生命。我們不必麻痹自己，因爲我們能在與基督一同受苦中找到喜樂（當然，基督徒在使用數字工具時，依然可能善用或濫用）。

我努力尋找一線曙光
不停挖掘直到發現鑽石
或許人生不是拼命對抗
而是旅途中美麗，比終點更閃亮

凱爾·休姆的結尾充滿著自相矛盾，這讓我想起艾倫·諾布爾（Alan Noble）所說的「肯定與無奈」（Affirmation and Resignation）。前兩句肯定"靠自己努力"的主流敘事，而後兩句卻表現出一種無奈：在日復一日的焦慮生活衝擊下，降低了期待，轉而強調至少要在過程裡找到美。但請注意，這依然是主觀化的：美必須是我去發現的；歸根結底，還是「靠我自己」去找答案。

無論如何，這首歌唱出了我們當代的心聲：缺乏滿足感，對人生困境的無奈，以及那種只能用屏幕來麻痹的孤獨。凱爾·休姆和他的合作者們[2]爲Z世代發聲，描繪了他們的掙扎與努力。而隨著 TikTok 用戶一個個孤獨地刷屏，這首歌的點擊量也在不斷攀升。

歌曲最後那句關於「享受過程而非結果」的呼籲，並不是什麼新觀點，但其中蘊含的真理，甚至可能比創作者自己意識到的更加深刻。世間是否存在真實的美？我想知道休姆所指的「美」究竟是客觀存在，還是另一種主觀感受？在這個極具元現代主義氣息的 2024 年，他也沒有給出確定的答案——或許，或許人生就是關於美的追尋。

我們這一代所面對的根本問題是：萬物皆爲手段，還是存在終極目的？生命是否具有意義？抑或我只能獨自不斷嘗試、尋求片刻歡愉？

Z世代在「盡力而爲」的主觀口號下成長。他們非常努力，但挫敗感也一樣巨大。他們渴望「真正活著」的感覺，但與此同時，卻沉溺於自我製造的麻木。但如果世界上真的存在某種代表善與美的事物，如果它來自自身以外，值得爲之而活——那麼，或許他們會感興趣。或許，那不是「某種東西」，而是「某個人」。或許，我們需要告訴他們。或許吧。

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[1] 珍·特溫奇（Twenge, Jean M），《世代：Z世代、千禧一代、X世代、嬰兒潮一代和沉默一代之間的真實差異——以及它們對美國未來的意義》（Generations: The Real Differences Between Gen Z, Millennials, Gen X, Boomers, and Silents—and What They Mean for America’s Future，第 394 頁）。Atria出版社。Kindle版。

[2] 根據Genius.com的信息，這首歌由凱爾·休姆、奧頓·布伊斯（Autumn Buysse）和斯賓塞·喬丹（Spencer Jordan）創作。

譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟加拿大網站：Anthem of a Generation: Where We Are by Kyle Hume.